L'Élan Béarnais réalise un exploit à Orléans
Dans un match palpitant de la Pro B, l'Élan Béarnais Pau-Orthez a remporté une victoire cruciale sur le parquet d'Orléans Loiret Basket, avec un score serré de 82 à 84. Ce succès, le 17e de la saison et le 9e à l'extérieur, permet aux Palois de prendre un avantage précieux au goal-average sur leur concurrent direct à la montée.
Un début de match difficile pour les Béarnais
Les Palois, privés de Fabio Milanese en raison d'une entorse à la cheville, ont connu un départ compliqué. Malgré quelques solutions offensives, leur maladresse à trois points (0 sur 8 au premier quart-temps) a permis à Orléans, qui possède la meilleure défense du championnat, de prendre les devants (21-12).
La première réussite à distance, signée Drew Thelwell, a toutefois relancé les Béarnais. Trois interceptions consécutives et bien exploitées ont permis de resserrer l'écart (21-20). Cependant, une série de 8 points sans réponse pour Orléans a forcé l'entraîneur Lamine Kébé à prendre un temps mort.
Le renversement de situation après la pause
À la mi-temps, Orléans menait 40 à 32, profitant notamment de la faible adresse paloise à trois points (1 réussite sur 14 tentatives). Mais le troisième quart-temps a vu l'Élan Béarnais se transformer.
Sous l'impulsion de Thomas Cornely, héros du match contre Denain, et de l'expérimenté Bastien Pinault, les Palois ont comblé leur retard (45-38, 22e minute). L'américain Marvin Clark a ensuite pris le relais, permettant à son équipe de recoller au score grâce à une passe décisive de Pinault (49-47, 26e).
Pour la première fois depuis la 5e minute de jeu, l'Élan Béarnais est repassé devant sur une claquette de son capitaine Bastien Pinault (49-50, 27e). Joshua Mballa et Nze ont confirmé cette bonne dynamique, permettant aux Béarnais de conclure le troisième quart-temps en tête (57-58).
Une fin de match maîtrisée par l'expérience paloise
La dernière période a vu l'Élan Béarnais assumer son statut de leader, malgré les assauts répétés des Orléanais. Drew Thelwell a encore frappé à trois points, tandis que Bastien Pinault a pris des responsabilités décisives dans les moments chauds.
"À l'instar de Denain, Pau a dû compter sur ses joueurs d'expérience pour contenir la fraîcheur orléanaise", souligne l'analyse du match. Pinault a notamment marqué deux paniers cruciaux dans les dernières minutes (76-77, 39e), puis un troisième pour donner l'avantage définitif (80-82).
Malgré une gestion discutable de la dernière possession qui a provoqué quelques frissons, les Béarnais ont conservé leur avantage jusqu'au buzzer final. Cette victoire prestigieuse à l'extérieur confirme la belle dynamique de l'Élan Béarnais, qui sourit désormais aux fins de matchs difficiles.
