Sergio Parisse quitte le RCT pour un retour aux sources avec l'Italie
C'est désormais officiel : Sergio Parisse va quitter ses fonctions d'entraîneur de la touche au Rugby Club Toulonnais pour rejoindre le staff technique de l'équipe nationale d'Italie. La fédération italienne de rugby a officialisé ce mercredi 8 avril 2026 le retour de la légende transalpine dans le giron de la Nazionale.
Un retour aux sources programmé pour juillet
Après trois saisons passées comme entraîneur de la touche à Toulon, Sergio Parisse effectuera son retour en Italie à partir du 1er juillet 2026. L'ancien troisième ligne centre de 42 ans, qui compte 142 sélections avec le maillot azzurro, deviendra l'un des adjoints du sélectionneur Gonzalo Quesada.
« Revenir en Italie et pouvoir contribuer à la croissance de la Nazionale et de l'ensemble du mouvement rugbystique dans mon pays est une opportunité extraordinaire », a déclaré Parisse dans un communiqué publié ce mercredi.
Une transition en douceur
Le joueur emblématique, qui avait terminé sa carrière de joueur au RCT entre 2019 et 2023 avant d'y entamer sa reconversion comme entraîneur, honorera son engagement avec le club varois jusqu'à la fin de la saison en cours.
« Je remercie Toulon pour ces années passées ensemble et je suis déterminé à honorer mon engagement avec le club jusqu'à la fin du Top 14 », a précisé l'intéressé, dont le contrat arrivait à échéance.
Un rôle clé dans le staff italien
Dans sa nouvelle fonction, Sergio Parisse sera responsable des avants et plus particulièrement du secteur de la touche. Il retrouvera Gonzalo Quesada, avec qui il avait déjà collaboré pendant de longues années au Stade français Paris.
Le président de la fédération italienne, Andrea Duodo, s'est félicité de ce retour : « Après vingt années passées dans le rugby français, c'est une valeur ajoutée non seulement pour le staff de Gonzalo, qui le souhaitait ardemment à ses côtés, mais aussi pour tout le rugby italien ».
Une décision mûrement réfléchie
Déjà en décembre dernier, Parisse avait évoqué cette possibilité lors d'un entretien : « Oui, je suis en contact avec la sélection italienne. C'est sûr que je ne reste pas sourd à l'appel de mon pays si l'occasion se présente ».
Ce retour aux sources représente donc l'aboutissement d'une réflexion de plusieurs mois pour l'ancien capitaine de la Nazionale, qui devient ainsi « un fantastique ambassadeur » du rugby italien, selon les mots d'Andrea Duodo.
