Nafarroa s'offre une qualification historique pour les phases finales
Ce dimanche, dans le cadre ensoleillé de Baigorri, le club de Nafarroa a écrit une page importante de son histoire en s'imposant face à Tulle sur le score de 37 à 26. Cette victoire, obtenue avec le précieux bonus offensif, valide définitivement la qualification des Basques pour les phases finales de Fédérale 1, un objectif qui semblait encore lointain il y a quelques semaines seulement.
Un match plus serré que le score ne le laisse paraître
La rencontre, annoncée comme un véritable piège, a tenu toutes ses promesses en termes d'intensité et d'incertitude. Bien que l'écart final soit de onze points, le match est resté extrêmement disputé jusqu'aux dernières minutes, avec des retournements de situation qui ont tenu en haleine les cinq cents spectateurs présents au stade municipal.
Les Tullistes ont montré une résistance remarquable, revenant à plusieurs reprises au score. Juste avant la pause, ils n'étaient plus qu'à deux points (15-13), prouvant leur détermination. Le carton jaune de Dumas en seconde période a cependant coûté cher aux visiteurs, permettant à Nafarroa d'inscrire deux essais décisifs par Brust et Kurutcharry.
Le beau jeu basque récompensé
Sous un temps printanier idéal, Nafarroa a déployé un rugby aéré et spectaculaire, multipliant les passes audacieuses et les mouvements collectifs. Le dernier essai de Mattin Bidegain à la 77e minute est venu parachever cette démonstration de jeu offensif. L'action, partie de la droite pour se terminer à gauche après une réception aérienne de Kurutcharry, a illustré parfaitement la philosophie de jeu des Basques.
Olivier Laurent, l'entraîneur de Nafarroa, n'a pas caché son émotion à l'issue de la rencontre : « Je suis heureux, simplement heureux, d'avoir ramené le club en phase finale après une saison éprouvante. » Une satisfaction partagée par Mattin Bidegain qui ajoute : « Franchement content de cette victoire et de prendre cinq points parce que ce fut très dur ce dimanche. »
Les regrets du côté tulliste
Malgré leur défaite, les joueurs de Tulle peuvent légitimement avoir des regrets. Menés par leur capitaine Paulin Fialip et le dynamique n°8 fidjien Dunibitu, ils sont revenus à seulement trois points (29-26) à un quart d'heure de la fin. La pénalité de l'égalisation tentée par Fournier à dix minutes du terme a malheureusement fui la cible, scellant définitivement le sort de la rencontre.
Thibaut Redon-Sarrazy, l'entraîneur tulliste, a exprimé sa déception : « On n'est pas récompensé de nos efforts. On aurait mérité de prendre au moins un point bonus défensif au vu de notre match et de notre implication. » Il reconnaît cependant que son équipe a été emportée par la furia basque en fin de rencontre.
Les chiffres de la rencontre
Nafarroa a marqué cinq essais grâce à Rouillet (7e), Labatut (13e), Brust (39e), Kurutcharry (43e) et Bidegain (77e), complétés par trois transformations et deux pénalités. Tulle a répondu avec deux essais de Ratheau (24e) et Lavialle (63e), deux transformations et quatre pénalités.
La qualification acquise, Nafarroa peut maintenant aborder sereinement ses trois dernières rencontres de saison régulière avec l'ambition d'obtenir la meilleure place possible pour les barrages. Comme le souligne Mattin Bidegain : « Il nous reste trois matchs pour aller chercher la meilleure place possible et, pourquoi pas, un barrage à domicile. » Une perspective qui réchauffe les cœurs dans tout le terroir basque, uni derrière son club et son jeu fait de courses, de passes et de placements intelligents.
