Montpellier sacrifié en Ligue A avant l'échéance européenne
Dans un palais des sports de Castelnau-le-Lez déjà paré des couleurs de la compétition continentale, Montpellier a choisi de préserver ses forces avant le rendez-vous capital de mardi. Face à des Toulousains déterminés à valider leur billet pour les play-off, l'équipe bis montpelliéraine n'a pas résisté, s'inclinant en trois sets sans réplique (16-25, 15-25, 22-25).
Une stratégie assumée pour l'Europe
L'entraîneur Loïc Le Marrec a pris une décision stratégique en laissant son six majeur sur le banc, à l'exception du libéro Phelut qui a alterné avec Laurent sur les services adverses. Cette rotation s'explique par l'importance du match retour des huitièmes de finale de la Ligue des Champions face à Las Palmas, prévu dans seulement trois jours après la défaite à l'aller (3-1).
Les drapeaux de la France, de la CEV et de l'Espagne flottant au plafond du palais des sports rappelaient l'enjeu prioritaire pour les Montpelliérains. Sur le parquet, l'absence des titulaires s'est fait sentir dès le premier set où Toulouse a pris ses distances grâce à une série de services de Tellez Rodriguez (11-16).
Toulouse maître du jeu
Les Spacers toulousains, qui restaient sur trois succès à l'extérieur dont une victoire à Tours début février, ont parfaitement exploité l'occasion. Da Silva, élu MVP du match, a été particulièrement décisif avec 7 attaques gagnantes sur les 18 de son équipe.
Le scénario s'est répété dans le deuxième set où Toulouse, avec Rippert et Da Silva en bout de ligne, a rapidement pris l'avantage (10-13, 11-15) avant de s'envoler (15-25). Malgré une résistance honorable dans la troisième manche où Montpellier est revenu de 13-19 à 22-24, les locaux n'ont pu éviter la défaite sur la première balle de match (22-25).
Conséquences pour les deux équipes
Cette victoire permet à Toulouse d'assurer mathématiquement sa sixième place au classement général et de valider son ticket pour les play-off. Nice, septième et défait jeudi soir, se retrouve désormais à huit points des Toulousains à deux journées de la fin de la phase régulière.
Pour Montpellier, cette défaite sans conséquence majeure pour le classement marque la fin d'une série d'invincibilité à Chaban-Delmas qui durait depuis mai 2025. L'objectif se reporte maintenant entièrement sur le match de mardi face à Las Palmas, où les Montpelliérains devront renverser la situation pour se maintenir en course européenne.
Fiche technique détaillée
Montpellier : 16 attaques gagnantes (Mathias 6), 0 ace, 1 contre (Kartev), 21 fautes directes dont 7 au service. Composition : Piazzeta (1), Hervoir (3), Mathias (6), Jeanlys (1), Delolme (3), Kartev (3) puis Lopez Pascual. Libéro : Phelut puis Laurent. Entraîneur : Loïc Le Marrec.
Toulouse : 18 attaques gagnantes (Da Silva 7), 8 aces (Gill 3), 8 contres (Duthoit, Da Silva 2), 14 fautes directes dont 11 au service. Composition : Gill (6), Beriot (3), Tellez Rodriguez (3), Da Silva (11), Rippert (6), Duthoit (5). Libéro : Santucci. Entraîneur : Patrick Duflos.
Chacun poursuit désormais ses objectifs distincts : les Toulousains vers les play-off de Ligue A, les Montpelliérains vers une qualification européenne qui s'écrira mardi soir en lettres capitales.
