Un choc au sommet du Top 14 entre Toulouse et Montpellier
Ce samedi 28 mars à 14h30, le stade Ernest-Wallon accueille un match très attendu de la 20e journée du Top 14. Le leader toulousain reçoit son dauphin montpelliérain dans un duel qui promet d'être intense, malgré un déséquilibre apparent sur le papier.
La revanche de Toulouse après la correction du match aller
Les Toulousains ont une motivation particulière pour cette rencontre. Lors du match aller au Septeo Stadium, ils avaient subi une lourde défaite 44-17 face à Montpellier. Une correction que l'effectif toulousain, au complet pour cette rencontre, entend bien laver.
Antoine Dupont fait son retour contre Montpellier pour la première fois depuis le 18 septembre 2021. Le demi de mêlée international français, âgé de 29 ans et comptant 64 sélections, débutera la rencontre sur le banc. Paul Graou officiera aux côtés de Romain Ntamack.
Le staff toulousain aligne d'entrée ses internationaux Flament, Meafou, Jelonch et Ramos, montrant toute l'ambition du club pour ce match crucial.
Montpellier se présente remanié mais ambitieux
Face au leader invaincu à domicile, Montpellier arrive avec une équipe largement remaniée. Joan Caudullo, l'entraîneur du MHR, a déclaré vouloir "tester ses gars" dans cette rencontre particulièrement exigeante.
Quatorze changements ont été opérés par rapport à l'équipe victorieuse de Clermont la semaine passée (17-20). Seul Bécognée enchaîne les matchs dans le quinze de départ.
Le staff montpelliérain voit cette rencontre comme une opportunité de tester ses joueurs dans des conditions extrêmes, face à l'équipe la plus performante du championnat.
Les grandes premières et retours attendus
Plusieurs joueurs vivront des moments particuliers lors de ce match :
- Jon Echegaray, 20 ans, fera ses débuts avec le MHR après son arrivée de Bordeaux-Bègles il y a trois semaines en échange de Madosh Tambwe
- Yacouba Camara retrouve les terrains après une rupture du tendon du biceps gauche fin décembre
- Le troisième ou deuxième ligne connaît bien l'enceinte d'Ernest-Wallon pour y avoir officié entre 2013 et 2017
Malgré les pronostics défavorables et la cote très basse de Montpellier (1,01 pour Toulouse), le MHR arrive avec l'ambition de créer la surprise. Joan Caudullo et ses joueurs ont travaillé pour "ne pas ramasser" selon les déclarations de l'entraîneur avant le match.
Ce duel entre les deux premiers du Top 14, bien que déséquilibré sur le papier, pourrait réserver des surprises. Toulouse, impérial cette saison, devra composer avec la pression du leader face à un Montpellier qui n'a rien à perdre et tout à gagner dans cette rencontre.
