Le derby landais sous haute tension : Mont-de-Marsan prépare Dax comme un candidat au top 6
Conscient de l'écart significatif entre les deux voisins landais, le coordinateur sportif de Mont-de-Marsan a annoncé préparer la venue de l'USD Dax ce vendredi (19 heures) comme celle « d'un candidat au top 6 ». Bien que les compteurs seront remis à zéro dans ce derby particulièrement tendu, l'enjeu sportif dépasse désormais la simple rivalité locale.
Un enjeu de fin de saison devenu habituel
Il y a deux ans, la réception de Dax était décisive pour l'accession au top 6. L'an dernier, c'était pour le maintien. « Vous vous êtes habitués à ces enjeux de fin de saison dans les derbies landais ? » interroge le coordinateur. « C'est toujours à couteaux tirés avec nos meilleurs ennemis », répond-il avec un sourire. « Ça reste un derby très important pour le club et nos supporteurs. Mais pour nous, avant tout, c'est un match crucial à domicile sur lequel il faut capitaliser pour assurer notre objectif de maintien. »
Depuis deux ans, cette dimension fratricide du derby est totalement éclipsée par l'enjeu sportif pur. « Exactement. On essaye de bien préparer l'équipe, de la laisser bien concentrée sur l'objectif mathématique », explique-t-il. « Il y a le « décorum » du derby, il y a eu le match aller traumatisant (défaite historique 68-14), pour tout le club, et pas seulement pour l'équipe. Mais plutôt que de monter dans l'émotion à outrance, il faut se concentrer sur des choses simples. »
Le match aller comme élément déclencheur
Le coordinateur sportif revient sur la défaite cuisante de 68-14 subie à Boyau il y a quatre mois et demi. « Bien sûr qu'on va le rappeler aux joueurs. C'est important de regarder dans le rétroviseur pour mesurer le chemin parcouru », affirme-t-il. « Pour moi, ce match aller a presque été un élément déclencheur. Tout le club pensait avoir la clé pour résoudre ce mauvais début de saison, mais on était encore loin du compte. »
« Ce match a encore plus mis en lumière nos carences et nos manques. Cela a fait prendre conscience à tout un club dans quel état on était, et ça a été un moment fondateur de notre redressement », poursuit-il. « Je ne dirais pas que c'est un mal pour un bien, parce que le moment a été douloureux et on ne l'a toujours pas oublié. Mais dans la vie, comme au rugby, on a toujours des secondes chances. J'espère qu'on la saisira vendredi. »
Une réaction d'équipe attendue
Interrogé sur la réaction de l'équipe depuis décembre, le coordinateur n'exprime aucune surprise. « Non, parce qu'on travaille en confiance depuis le début de l'année. C'est ce qui a fait qu'on a réussi à tenir durant cette période si dure », explique-t-il. « Tout le monde a été solidaire et personne n'a eu envie de lâcher. Oui, pendant trois ou quatre mois, on s'est cherché. Mais tout le monde a travaillé pour faire progresser l'équipe. »
« Depuis que l'on est étoffé au niveau de l'effectif, les choses vont mieux. On a bénéficié de pas mal de réussite sur certains matchs, mais le groupe a pris conscience de son réel potentiel », ajoute-t-il. « On bataille à chaque match et notre position nous empêche le moindre faux pas. On vit avec la peur depuis septembre ou octobre. Ce n'est pas confortable, mais on y est habitué. Et peut-être que c'est nécessaire pour nous si on veut atteindre la performance… »
Une saison plus compliquée que prévu
Cela fera bientôt un an que le coordinateur a endossé ses fonctions. « Je m'attendais à ce qu'on vive une année compliquée, après tous les événements de la saison passée. Mais aussi compliquée, non », reconnaît-il. « Il y a eu beaucoup de remises en question et ce serpent de mer de l'infirmerie qui nous a bouffés toute l'année. On a vraiment eu l'impression de subir beaucoup de choses plus que de les maîtriser. »
« C'est ce qui est un peu dommage quand on voit le visage de l'équipe depuis début janvier. Mais j'ai le sentiment que le club peut avoir de beaux jours devant lui si on arrive à franchir ces dernières étapes », exprime-t-il avec optimisme. « Aujourd'hui, je suis salarié, mais j'en reste le premier supporteur et passionné. Beaucoup de personnes dans le club sont hyper investies pour construire quelque chose de bon dans les années futures. J'y crois encore. »
Préparations pour la saison prochaine
Le club a officialisé plusieurs prolongations de contrat et six recrues sont pour l'instant attendues. « L'équipe n'est pas bouclée, il reste deux ou trois ajustements à faire, mais c'est en bonne voie. On est dans les temps », précise le coordinateur. « Le bon parcours sur la phase retour a rassuré les acteurs du rugby avec qui on peut travailler. »
« Il faut toujours se laisser un peu de marge de manœuvre, surtout avec tous les problèmes que peut connaître le rugby. Il y a toujours des opportunités », souligne-t-il. « Mais on a réussi à conserver des éléments forts, qui aiment la façon de travailler du staff et la bonne ambiance qui règne. Ce sont des gens qui ont cru au projet sur le long terme et qui partagent notre vision. Ils ont choisi de continuer avec nous et on en est très content. »
Un objectif réaliste pour vendredi
Avec un bonus défensif à Boniface, Dax reviendrait à égalité au classement. « On signerait peut-être aujourd'hui, mais on ne le serait pas pleinement », conclut le coordinateur avec un sourire, laissant entendre que l'ambition de Mont-de-Marsan va au-delà du simple point défensif dans ce derby décisif.
