Olivier Nicollin exhorte le MHSC VB à valider sa qualification en Ligue des champions
À la veille d'un match crucial en Belgique, Olivier Nicollin, actionnaire majoritaire du MHSC VB depuis 2011, a partagé ses attentes et sa vision pour le club de volley-ball montpelliérain. Dans un entretien exclusif, le PDG du Groupe Nicollin a insisté sur la nécessité de confirmer les performances européennes récentes du MHSC VB.
Un match décisif à Louvain
Le MHSC VB affronte ce mercredi à Louvain la lanterne rouge de la poule E de la Ligue des champions. Une victoire qualifierait le club pour la première fois de son histoire en huitièmes de finale de la prestigieuse compétition européenne. Actuellement troisième du groupe avec 7 points, les Montpelliérains peuvent encore dépasser Varsovie (9 points) si la Lube Civitanova, déjà qualifiée pour les quarts de finale, bat les Polonais.
Dans le cas contraire, un succès 3-0 ou 3-1 de Montpellier lui assurerait la place qualificative de meilleur troisième des cinq groupes. La délégation montpelliéraine est arrivée mardi en Belgique directement depuis Montpellier en train, déterminée à marquer l'histoire du club.
La vision d'Olivier Nicollin pour le club
Interrogé sur les récentes victoires face à Varsovie et Civitanova, Olivier Nicollin a exprimé sa joie tout en rappelant que le travail n'est pas terminé. « J'ai vécu une grande joie grâce à ces deux victoires mais je dis aussi que le travail n'est pas fini, qu'on doit encore aller chercher la qualification en huitièmes de finale », a-t-il déclaré.
Pour l'actionnaire majoritaire, la présence en Ligue des champions représente une validation du travail entrepris depuis une quinzaine d'années par le président Jean-Charles Caylar. « Un travail qui est fait de petits rajouts tous les ans pour que le club soit de plus en plus grand, de plus en plus fort », a-t-il précisé.
Les défis du volley-ball européen
Nicollin a également abordé les ambitions européennes du club, reconnaissant les écarts de budget importants avec les grands clubs polonais et italiens. « Quand on voit les écarts de budget entre les clubs des grands championnats et ceux du championnat de France, ce sera long de devenir un grand club européen », a-t-il admis.
Son souhait prioritaire est d'abord d'installer le MHSC VB comme le club référent en France. « Mon souhait est d'abord qu'on s'installe comme le club référent en France. Exister en Europe, ce serait bien mais on ne peut pas dire qu'on va dominer », a-t-il expliqué, soulignant la nécessité de développer le sponsoring pour rivaliser avec les budgets des grandes équipes européennes.
L'état d'esprit du groupe
Le PDG du Groupe Nicollin a salué l'état d'esprit remarquable de l'équipe cette saison. « Les joueurs sont solides dans leur tête, le groupe a l'air de bien vivre. J'espère qu'on va gagner un titre en fin de saison », a-t-il confié, tout en rappelant que l'équipe doit se rattraper après l'échec en Coupe de France.
Il a également souligné la qualité du travail collectif sous l'impulsion de Jean-Charles Caylar, mentionnant particulièrement l'excellence du coach et du président. « On essaie de continuer de faire grandir le club, on peut profiter d'une belle salle à notre dimension », a-t-il ajouté.
Le plaisir du sport avant tout
Dans une note plus personnelle, Olivier Nicollin a partagé son plaisir à suivre le MHSC VB, contrastant avec son expérience dans le football. « Je me régale dans le sens où il y a de la fraîcheur. Ce n'est pas comme le foot avec lequel on s'angoisse depuis quatre ou cinq ans avec les droits TV », a-t-il expliqué.
Il a souligné l'aspect plus détendu des finances dans le volley-ball et l'absence de risque de descente en Ligue B en cas de saison moins réussie sportivement. « C'est le pur plaisir du sport », a-t-il conclu, révélant même son intention de prendre sa licence la saison prochaine pour pouvoir jouer.
Perspectives pour la suite
En cas de défaite à Louvain, le MHSC VB pourrait tout de même être reversé en quart de finale de la CEV Cup, la deuxième Coupe d'Europe. Mais c'est bel et bien de poursuivre l'aventure en Ligue des champions que le capitaine montpelliérain Ezequiel Palacios et ses partenaires ambitionnent.
Le partenariat avec la fédération européenne de volley-ball (CEV), initié en début de saison, représente selon Nicollin une opportunité à saisir qui a permis de valider l'invitation du club en Ligue des champions. « Nous sommes devenus un tout petit partenaire de la CEV. Cela permettait aussi de valider l'invitation de l'équipe en Ligue des champions », a-t-il expliqué.
