Stade Toulousain – MHR : Montpellier résiste avec fierté malgré une défaite attendue
Le MHR a subi une défaite 45-29 face au Stade Toulousain ce samedi 28 mars, lors de la 20e journée du Top 14 à Ernest-Wallon. Contrairement aux prédictions d'une déculottée, Montpellier est tombé avec les honneurs, démontrant une évolution notable de son statut dans le championnat.
Une performance surprenante contre les champions
Alors que beaucoup anticipaient une victoire écrasante du Stade Toulousain, avec au moins cinquante points marqués et une revanche du match aller (44-17), le MHR a limité les dégâts. Montpellier a même privé les triples champions de France en titre d'un bonus offensif, une performance rare cette saison, réussie auparavant uniquement par le Stade Français.
Les hommes de Joan Caudullo ont également marqué le plus de points à Ernest-Wallon cette saison, soulignant leur progression. "Si Montpellier y avait cru un peu plus, peut-être que...", a soufflé Jean Bouilhou, l'entraîneur de la conquête toulousaine.
La montée en puissance du MHR
Arthur Vincent, capitaine du MHR, a exprimé sa frustration après le match : "Il y a de la frustration par rapport à ce qu'on s'était dit, ce qu'on voulait mettre en place. On s'est fait punir sur chacune de nos fautes, ça se paie cash. Si on est plus précis, notamment sur les sorties de camp, on peut faire un bien meilleur match." Ces mots reflètent l'ambition grandissante du club.
Malgré une équipe remaniée, avec des cadres comme Nouchi, Vunipola, Banks, Forletta et Hounkpatin mis au repos, le MHR a maintenu son équilibre. Paul Graou, demi de mêlée, a noté : "Perso, je n'ai pas vu une équipe qui semblait remaniée." Léo Coly, son homologue héraultais, a ajouté : "Tous les joueurs présents sur la feuille avaient une bonne raison d'être performants."
Un ADN qui se forge
Joan Caudullo, manager du MHR, a savouré la rencontre : "J'ai aimé cette rencontre parce que j'ai vu notre ADN", tout en exprimant un goût d'inachevé. "J'ai l'impression qu'on aurait pu faire mieux que ramener 0 point en étant plus précis, en mettant plus la pression."
Les erreurs de Montpellier, notamment sur les sorties de camp, ont été exploitées par Toulouse, transformant chaque opportunité en essais. Cependant, les Cistes sont restés mobilisés, mettant en difficulté leurs adversaires sur le jeu dans l'axe et les ballons portés.
Perspectives pour les phases finales
Sur les points terrains, le MHR sort vainqueur de ses deux confrontations contre Toulouse cette saison. Cette performance pose la question : et si on se retrouvait en phases finales ? La progression du groupe est indéniable, avec une attitude combative maintenue pendant quatre-vingts minutes, un signe encourageant pour l'avenir.
