Montpellier file en demi-finale de Challenge Cup après une victoire sans trembler face à Connacht
Le MHR a brillamment remporté son quart de finale de la Challenge Cup contre les Irlandais de Connacht ce samedi 11 avril, s'imposant 45-22. Cette victoire permet à Montpellier de se qualifier pour les demi-finales, qui se joueront le premier week-end de mai, avec l'avantage de recevoir à domicile. L'équipe nourrit désormais de grandes ambitions pour atteindre la finale au stade San Mamés de Bilbao le 22 mai, où elle pourrait remporter un troisième titre après ceux de 2016 et 2021.
Un match maîtrisé de bout en bout par les Montpelliérains
Grâce à un collectif puissant et une efficacité remarquable, Montpellier a dominé Connacht dès le début du match. Les coéquipiers de Billy Vunipola ont inscrit sept essais, tous variés, étouffant ainsi une équipe irlandaise pourtant en forme dans son championnat. Les supporters ont pu scander "On est en demies" en fin de rencontre, saluant la dynamique excellente du MHR.
Les détails du score et des performances individuelles
Le match s'est terminé sur le score de 45-22 en faveur de Montpellier, avec une mi-temps à 26-8. Les essais montpelliérains ont été marqués par Pénalité (6e), Tolofua (15e), Haouas (29e), Miotti (37e), Cadot (53e), Price (70e) et Welsch (80e), avec quatre transformations réussies. Pour Connacht, Tierney-Martin (6e), Naughton (45e) et Augniard (76e) ont inscrit des essais, accompagnés de deux transformations et d'une pénalité.
L'arbitre Christophe Ridley a distribué trois cartons jaunes à Connacht en première période, causant des périodes d'infériorité numérique qui ont été exploitées par Montpellier pour scorer. En deuxième période, le talonneur Lyam Akrab du MHR a également écopé d'un carton jaune.
Les compositions d'équipe et le contexte des autres quarts de finale
Montpellier alignait Banks, Taofifenua, Cadot, Anyanwu, Echegaray, Miotti, Price, Bécognée, Vunipola, Camara, Duguid, Verhaeghe, Haouas, Tolofua et Erdocio, avec des remplaçants clés. Connacht présentait Gilbert, Bolton, Forde, Aki, Mullins, Naughton, Devine, Hurley-Langton, Boyle, Prendergast, Murray, Joyce, Illo, Tierney-Martin et Bohan.
Dans les autres quarts de finale, Ulster a été battu par La Rochelle 14-24, tandis que les matches Zèbre contre Dragons et Benetton contre Exeter se sont joués plus tard. Le MHR affrontera en demi-finale le vainqueur de la rencontre Zèbre-Dragons, renforçant ainsi ses espoirs de titre.
Cette victoire souligne la montée en puissance de Montpellier dans la compétition, avec un jeu offensif et discipliné qui pourrait porter ses fruits dans les prochains matches.
