MHB affaibli pour le choc européen face à Irun après la défaite à Limoges
Le Montpellier Handball entame la deuxième phase de la Ligue européenne ce mardi soir face aux Espagnols d'Irun, dans une situation délicate. Affaibli par des absences majeures et une ambiance plombée par la récente défaite à Limoges, le club héraultais n'a plus de droit à l'erreur dans cette compétition européenne.
Un contexte difficile pour le MHB
Après avoir traîné en route lors du tour préliminaire, notamment avec deux défaites face à Kiel, le MHB commence cette nouvelle phase avec 0 point, tout comme son adversaire du soir, Irun. Dans ce groupe, Kiel et Flensburg, le tenant du titre, comptent déjà quatre points chacun. La qualification directe pour les quarts de finale est réservée au premier, tandis que les deux suivants accèdent aux barrages fin mars. Ainsi, il ne reste qu'une place à disputer, qui devrait se jouer entre Montpellier et Irun lors de leur double confrontation, le retour étant prévu le 10 mars.
Les séquelles de la défaite à Limoges
La défaite concédée à Limoges vendredi dernier a laissé des traces profondes au sein de l'équipe. En laissant filer un succès à dix minutes de la fin, le MHB s'est mis hors course en championnat et doit désormais surveiller ses poursuivants pour préserver une potentielle place en Ligue des champions. Selon le coach Eric Mathé, cette défaite a "plombé l'ambiance" et entraîné des pertes significatives dans l'effectif.
Absences clés et défis tactiques
Le MHB doit composer avec plusieurs absences majeures pour ce match crucial. Rogiero Moraes, touché au genou, est incertain, tandis que Diego Simonet est sur béquille. Bryan Monte, avec une main gauche fracturée, sera absent pour 6 à 8 semaines. S'ajoutent à cette liste Zvonimir Snra et Matéo Caille, opéré récemment du ménisque. Eric Mathé reconnaît que cette configuration n'est pas idéale pour affronter Irun, une équipe qu'il compare à Limoges en termes de style de jeu.
Le technicien met en garde : "Elle joue beaucoup avec son pivot. Saint-Raphaël en a pris huit buts là-bas et s'est fait éliminer. Face à Flensburg, Irun n'était pas loin non plus : -1 à l'aller, -3 au retour. Il y a vraiment de la qualité, même si les noms sur le maillot ne sont pas forcément très connus." Les Montpelliérains devront donc se montrer vigilants et réactifs pour contrer cette adversaire redoutable.
La réaction attendue du groupe
Face à cette situation, Eric Mathé compte sur l'orgueil blessé de son équipe pour la motiver. "On se doit de réagir, de faire preuve de caractère", insiste-t-il. Le groupe, composé de joueurs comme Bolzinger, Desbonnet, Villeminot, et d'autres, est invité à se rappeler que l'habit ne fait pas le moine et à se mobiliser pour ce match décisif.
En résumé, le MHB affronte Irun dans un contexte éprouvant, avec l'espoir de redonner de l'élan à sa campagne européenne et de surmonter les obstacles accumulés récemment.
