Erick Mathé, le coach du MHB, s'exprime sur les enjeux de fin de saison et les débats nationaux
Au cœur d'une semaine internationale marquée par la nomination d'un nouveau sélectionneur pour l'équipe de France masculine de handball, Erick Mathé, l'entraîneur du Montpellier Handball, a partagé ses réflexions dans un entretien exclusif. Toujours aussi direct et passionné, le technicien aborde sans détour la fin du championnat, l'avenir du club, les questions d'arbitrage et la polémique autour du choix d'un étranger pour diriger les Bleus.
Une saison contrastée pour le Montpellier Handball
Vainqueur du Trophée des champions l'été dernier, le MHB occupe actuellement la troisième place du championnat de France, à huit points du leader parisien. Bien que la course au titre semble compromise, le club reste en lice en Coupe de France, où il a atteint les demi-finales, et en Ligue européenne, avec une qualification récente pour les huitièmes de finale. "On ne peut plus jouer le titre, c'est donc forcément une déception", admet Mathé, pointant du doigt les défaites serrées à Nîmes et Limoges qui ont éloigné l'équipe de cet objectif. Cependant, il insiste sur la nécessité de rester concentré : "Notre troisième place n'est pas acquise de façon définitive. Il ne faut rien galvauder."
Le MHB affrontera prochainement Elverum en Ligue européenne, un adversaire méconnu selon le coach. "Très honnêtement, c'est une équipe que, personnellement, je ne connais pas très bien. Il va falloir quelques heures de vidéo pour mieux la connaître", confie-t-il. Malgré l'éloignement de la première place, Mathé refuse de mettre de côté le championnat, soulignant l'importance de la régularité et de l'engagement, comme lors du dernier match à Irun.
Le débat sur les sélectionneurs étrangers et l'arbitrage
La nomination d'un technicien non français à la tête de l'équipe de France a suscité des discussions animées sur l'état de la formation hexagonale. Ancien adjoint de Guillaume Gille, Mathé apporte sa perspective : "Prendre un étranger ne me choque pas même si j'aurais préféré un étranger formé chez nous et qui parle notre langue", citant des exemples comme Danijel Andjelkovic ou Alberto Entrerrios. Il élargit cependant le débat en interrogeant la cohérence des décisions fédérales : "On vient de nommer un sélectionneur étranger mais dans le même temps la Fédération refuse que des arbitres étrangers viennent arbitrer dans notre championnat."
Sur la question de l'arbitrage, le coach reconnaît la qualité des jeunes paires françaises mais plaide pour une ouverture à la concurrence internationale. "Faire venir des arbitres étrangers ne serait pas un désaveu. La concurrence est bonne pour progresser", affirme-t-il, minimisant les arguments économiques souvent avancés.
Perspectives et réformes à venir
Interrogé sur l'instauration des play-off pour la saison prochaine, Mathé exprime des réserves. "J'aurais aimé que le classement de la saison régulière soit la base de l'attribution des places en Coupes d'Europe", explique-t-il, tout en reconnaissant que le système apportera du suspense. Il reste néanmoins pragmatique, rappelant que le ticket européen pour le vainqueur du play-off reste une option.
En conclusion, Erick Mathé maintient le cap sur les objectifs immédiats du MHB, tout en participant activement aux débats qui agitent le handball français. Son franc-parler et son expérience continuent de faire de lui une voix influente dans le paysage sportif national.
