US Marmande face à Saint-Jean-de-Luz : un match décisif pour le maintien
Dans le cadre de la régularisation du calendrier, l'US Marmande, actuellement en position de relégable, doit impérativement s'imposer dimanche après-midi (15h15) face à Saint-Jean-de-Luz. Ce match revêt une importance capitale pour les Marmandais, qui ne disposeront ensuite plus que de trois rencontres pour assurer leur maintien en Nationale 2. La quête de points devient désespérée, et chaque rencontre est désormais un enjeu de survie.
Un adversaire encore motivé
La confrontation face aux Luziens n'est pas sans risque. Saint-Jean-de-Luz, bien que peu performant à l'extérieur avec une seule victoire à son actif contre Anglet (30-33) en octobre, conserve une petite chance d'accéder aux phases finales. Pour y parvenir, une victoire à Marmande est impérative, un simple point de bonus défensif ne suffisant pas. Les Basques arrivent donc avec des ambitions bien réelles, ce qui complique la tâche de l'USM.
US Marmande (11e, 35 points) - Saint-Jean-de-Luz (9e, 44 points)
Lieu : Stade Georges-Dartiailh à Marmande
Arbitre : M. Passemar (Occitanie)
Horaire : Dimanche à 15h15
Une situation précaire pour l'USM
Pour l'US Marmande, il n'est plus question de rêver aux phases finales. L'objectif est clair : assurer le maintien. Une victoire contre Saint-Jean-de-Luz permettrait aux Marmandais de grimper à la dixième place du classement, soit juste au-dessus de la ligne de relégation. Cela leur donnerait un ou deux points d'avance sur Graulhet, selon l'ampleur du résultat. L'essentiel est de devancer les Tarnais jusqu'à la fin du championnat.
La fin de saison s'annonce redoutable pour les hommes des entraîneurs Rémi Monpouillan et Baptiste François. Après ce match, ils recevront le leader Orléans, puis Salles (4e) pour la clôture, avec entre-temps un déplacement périlleux à Graulhet, l'adversaire direct dans la lutte pour le maintien, sachant qu'Anglet est déjà condamné.
Des interrogations sur l'adversaire
La défaite sévère (62-0) de Saint-Jean-de-Luz à Orléans lors de la dernière journée interroge. Y a-t-il eu démission de la part des Luziens, ou les Orléanais sont-ils simplement impressionnants ? Les Basques se sont-ils ménagés pour être plus forts à Marmande ? Cette question mérite d'être posée, d'autant que l'USM recevra Orléans la semaine suivante.
Le manager sportif Frédéric Costella reste concentré sur l'immédiat : « On a l'habitude de gérer match par match et notre préoccupation immédiate s'appelle Saint-Jean-de-Luz. Nous récupérons pratiquement tout notre monde, sauf évidemment Rémy Chateauraynaud, blessé comme le talonneur Bernardo D’Antuène, et nous nous apprêtons à subir l'assaut que vont probablement nous infliger nos rivaux. Chez nous, nous devons être les patrons, nous devons dominer en conquête et si possible lâcher les chevaux, comme nous le faisions en début de saison. Les garçons ont compris que l'avenir immédiat du club est entre leurs mains ! »
Une composition d'équipe renforcée
L'US Marmande alignera une équipe quasi au complet, à l'exception des blessés Rémy Chateauraynaud et Bernardo D’Antuène. La composition prévue est la suivante :
- Bazzo - Jurado, Conduché, Sauvêtre, Guyon
- (o) Rabourdin, (m) Blanchot
- Lauzun, Moustin, Gautier
- Mufana, Toevalu
- Moretto (cap.), Larre-Larrouy, Boucherie
Remplaçants : Dumain, Soreil, Booysen, Malanda, Tochon, Rabago, Escouteloup, Pakihivatau.
En clair, la réception des Basques s'avère absolument capitale pour l'US Marmande. Seule une victoire peut permettre d'éviter d'accentuer la vulnérabilité des troupes des coprésidents José Longo et Daniel Prévot. Le destin du club en Nationale 2 se joue désormais match après match, et dimanche représente une étape décisive dans cette lutte pour la survie.
