La capitaine du XV de France féminin, Manae Feleu, ne participera pas à la tournée d'automne ni à la WXV Global Series, qui se déroule du 12 septembre au 31 octobre 2026. La Fédération française de rugby (FFR) a annoncé ce jeudi 30 juillet que la joueuse de 26 ans, deuxième ligne de formation, n'a pas été retenue dans le groupe des 38 joueuses sélectionnées pour ces échéances internationales en raison de ses études de médecine.
Un choix dicté par les concours d'internat
Dans un communiqué, la FFR a précisé : « Manae Feleu, capitaine, ne sera pas disponible pour cette compétition en raison de ses études de médecine. » La joueuse avait déjà évoqué cette possibilité en mars dernier dans une interview accordée à Midi Olympique, expliquant que ses concours pour entrer en internat de médecine, programmés à l'automne, risquaient de compromettre sa participation aux matchs des Bleues.
Âgée de 26 ans, Manae Feleu est étudiante en médecine et doit passer ces concours décisifs pour la suite de sa carrière médicale. Ce forfait, bien que prévisible, constitue un coup dur pour l'équipe de France, qui perd sa capitaine et une joueuse clé en deuxième ligne.
Un groupe solide mais un capitanat vacant
La sélection de 38 joueuses annoncée par la FFR ne compte aucune autre absente de marque. Cependant, la question de la succession de Manae Feleu au poste de capitaine reste en suspens. La FFR n'a pas encore désigné qui portera le brassard lors des rencontres à venir. Deux joueuses expérimentées, Pauline Bourdon Sansus et Gabrielle Vernier, semblent les mieux placées pour assumer ce rôle, selon les observateurs.
Le groupe devra rapidement trouver ses repères sans sa capitaine, alors que le calendrier automnal s'annonce chargé et exigeant.
Un programme automnal relevé dans la WXV Global Series
Dans le cadre de la WXV Global Series, qui s'étend du 12 septembre au 31 octobre, la France affrontera la Nouvelle-Zélande à quatre reprises. Le premier match, prévu le 12 septembre à Lyon, sera suivi de trois autres confrontations contre les Néo-Zélandaises. Les Bleues rencontreront également l'Australie et le Canada au cours de cette compétition.
Ces matchs seront cruciaux pour la préparation de l'équipe en vue des prochaines échéances internationales, et l'absence de leur capitaine historique constitue un défi supplémentaire pour le staff et les joueuses.
Réactions et perspectives
La décision de Manae Feleu de privilégier ses études de médecine a été respectée par la FFR, qui soutient la conciliation entre sport de haut niveau et formation académique. La joueuse, qui a déjà connu plusieurs sélections et s'est imposée comme un pilier du XV de France, devrait retrouver le groupe après la période des concours.
En attendant, le staff technique, dirigé par Joan Caudullo, devra composer avec ce forfait de dernière minute et trouver une nouvelle dynamique collective. Les prochaines semaines seront décisives pour jauger la capacité de l'équipe à s'adapter et à maintenir son niveau de performance sans sa capitaine.
