L'Usam Nîmes a remporté, ce samedi 15 août, la toute première édition du tournoi international Lurraldea Gara à Anglet, en s'imposant en finale face aux Espagnols de Bidasoa Irun sur le score de 35-30. Une victoire qui confirme l'excellente forme des Gardois dans leur préparation estivale, après avoir déjà battu Limoges Handball la veille en demi-finale (31-29).
Un parcours sans faute pour lancer la saison
Vingt-quatre heures après leur succès contre Limoges, les protégés de Guillaume Saurina ont enchaîné avec une nouvelle performance solide. Face à une équipe d'Irun qui évoluait presque à domicile, les Nîmois ont su convaincre et briller. Après un premier quart d'heure accroché (8-7, 16e), l'Usam a réussi à prendre l'ascendant grâce à de très grosses défenses et une efficacité redoutable sur les contres. À la pause, les Gardois menaient logiquement 17-14.
Une seconde période maîtrisée de bout en bout
Dès le retour des vestiaires, Nîmes a poursuivi sur sa lancée et a totalement écrasé Irun, qui ne trouvait plus de solutions face au bloc défensif de la Green team. Porté par un Soren Billy-Legrand décisif dans les cages, avec 12 arrêts, l'Usam a également pu compter sur un Guéric Vincent en grande forme, multipliant les réalisations sur son aile gauche et dans le jeu sur grand espace (26-19, 39e ; 29-23, 45e). Les relais de Lou Derisbourg et Damien Gibernon ont aussi fait le show, permettant à Nîmes de l'emporter avec la manière (35-30).
Une victoire qui forge la confiance
Cette victoire est un aboutissement pour le coach Guillaume Saurina, qui a souligné l'état d'esprit de son équipe : « On a dû libérer nos chambres d'hôtel en début d'après-midi, plusieurs heures avant le match. C'était long mais l'équipe a su rester ensemble et concentrée pour disputer cette finale. On a manqué un peu de précision à certains moments, mais l'état d'esprit était super, les joueurs sont restés dans le projet de jeu et n'ont rien lâché. »
La fiche technique du match : à Anglet, salle Saint-Jean, mi-temps 17-14, arbitres MM. Deruy et Veysset. Côté nîmois, Billy-Legrand (12 arrêts) et Stasiuk (3 arrêts) ont brillé dans les buts, tandis que Vincent (6 buts), Derisbourg (5), Gibernon (5) et Kusio (4) ont été les principaux artisans de la victoire. Les autres marqueurs sont Lafosse (2), Gibelin (2), Kamtchop-Baril (3), Faustin (3), Schröder (1), Kaczor (1), Onodi-Janoskuti (2) et Anquetil (1).
