L'Union Bordeaux-Bègles chute lourdement à Pau et rate une occasion historique
« Une grosse désillusion ». C'est avec ces mots que Maxime Lamothe a résumé la lourde défaite de l'Union Bordeaux-Bègles sur le terrain de la Section Paloise, dimanche soir, sur le score de 39 à 17. Alors que le club girondin, actuellement cinquième du championnat, avait une opportunité en or de s'emparer de la deuxième place pour la première fois de cette saison, cette déconvenue l'a fait glisser au cinquième rang, compliquant sérieusement ses ambitions.
Un calendrier costaud et des objectifs à revoir
À seulement huit journées de la fin du championnat, l'UBB compte désormais cinq points de retard sur le top 2, qui offre une qualification directe pour les demi-finales, et cinq points d'avance sur le septième, Toulon. Le manager Yannick Bru a souligné la difficulté de la tâche : « Je l'ai dit depuis un moment déjà, on s'est enlevé le poids de la chasse à la 2e place parce qu'on sait qu'on a un calendrier qui est costaud avec une Champions Cup à disputer. Donc ça va être très très costaud. Maintenant, il faut vraiment qu'on vise les barrages à domicile, c'est notre objectif. Mais on ne va pas galvauder la Coupe d'Europe. »
Une autocritique nécessaire après ce revers
Après ce revers cuisant à Pau, l'UBB dispose de trois semaines pour se remettre en question avant la réception du leader, le Stade Toulousain, le 22 mars au Stade Atlantique. Yannick Bru a prévenu : « On va devoir passer par une case d'autocritique. » Le constat est sans appel : au Hameau, il a manqué « beaucoup de petits détails qui nous séparent du haut niveau. »
Malgré tout, l'UBB sort de cette série de matchs avec son meilleur total durant le Tournoi, avec dix points en trois rencontres. Cependant, le club traîne un début de saison poussif et n'a toujours pas réussi à s'imposer face à un membre du top 6, se contentant de trois bonus défensifs seulement dans ces confrontations.
Une fin de saison sous haute tension
D'ici la fin de la saison, outre Toulouse, leader du championnat, l'UBB recevra également Montpellier, troisième, et Clermont, quatrième, deux équipes qui surfent actuellement sur de bonnes dynamiques. Le demi de mêlée Maxime Lucu reste combatif : « Quand on voit les résultats de chaque week-end, on sait que ça va être une grosse lutte, donc il faut continuer à cravacher. Le championnat est encore long. On a des réceptions de concurrents directs, donc il ne faut pas se mettre la tête à l'envers aujourd'hui et nous enterrer parce qu'on a la Coupe d'Europe derrière. Ce sont des objectifs que l'on a chaque année et on ira les chercher. »
La condition sine qua non pour y parvenir sera de répondre présent lors des gros rendez-vous à venir, en commençant par la réception du Stade Toulousain, un match capital pour relancer la machine girondine.
