Les Vieux Crampons se préparent pour le Crunch des espoirs
Le restaurant Les Vieux Crampons, situé à Port-Neuf à La Rochelle et cogéré par l'ancien international de rugby Jean-Baptiste Elissalde, se mettra au diapason de la rencontre internationale France-Angleterre des moins de 20 ans. Ce match, prévu le dimanche 15 mars au stade Marcel-Deflandre, promet de faire vibrer l'établissement aux airs de La Marseillaise et de God Save the King.
Des souvenirs d'un premier match international
Jean-Baptiste Elissalde évoque avec émotion son premier match international en février 1998 à Mazamet, avec l'équipe de France des moins de 21 ans face à l'Angleterre. "Dix points marqués, un essai, une transformation, une pénalité", se souvient-il, mais c'est surtout l'ambiance et les camarades comme Garbajosa, Heymans, Fillol ou Marlu qui restent gravés dans sa mémoire. "Ce sont les meilleures années, on n'avait pas de plan de carrière. On partait en train ou en bus pour jouer la veille des 'grands' et on rentrait avec eux en avion", confie l'ex-ouvreur rochelais et toulousain.
Une expérience réussie l'année dernière
L'année précédente, Les Vieux Crampons avait déjà accueilli les familles des joueuses lors du match de l'équipe féminine contre l'Écosse, le 29 mars 2025. "On avait privatisé deux salles, l'équipe était venue après le match, l'ambiance avait été incroyable", explique Jean-Baptiste Elissalde. Fort de ce succès, l'établissement a décidé de renouveler l'expérience en anticipant davantage.
Préparatifs et collaborations
Des échanges ont été pris avec Cédric Laborde, manager de l'équipe U20, dans laquelle deux Rochelais ont été sélectionnés : Gabin Garault et Lucas Andjisseramatchi. Le restaurant pourrait réserver un espace pour les retrouvailles entre les jeunes joueurs et leurs proches. Une importante délégation de la Fédération française de rugby (FFR) est également attendue.
Programme festif et service continu
Décoré aux couleurs tricolores, Les Vieux Crampons proposera une journée complète d'animations :
- Dès 11 heures, rediffusion du match France-Angleterre de l'équipe senior (samedi 14 mars) avec planches apéritives en formule happy hour.
- Vente de sandwiches en terrasse de 11 à 22 heures, comme les jours de match du Stade Rochelais.
- Après le Crunch U20, formule entrecôte-frites en salle sur réservation.
"C'est la première fois qu'on proposera un service continu", remarque Jean-Baptiste Elissalde, soulignant l'importance de l'événement.
Animations autour du rugby
En amont du match, la Ligue de Nouvelle-Aquitaine de la FFR organisera un Parc Expérience sur le Vieux Port de La Rochelle le samedi 14 mars. De 10 à 17 heures, des animations gratuites seront proposées :
- Structures gonflables et jeux pour tous les âges.
- Camion boutique du Stade Rochelais.
- Cabine photographique.
- Présence de membres des équipes Espoirs et féminines du Stade Rochelais.
De plus, l'équipe de France U20 participera à un entraînement commun avec l'école de rugby de Puilboreau le vendredi 13 mars, renforçant les liens avec la communauté locale.
