Les Canards Rochelais assurent leur maintien en N1 après une victoire au derby

Les Canards Rochelais assurent leur maintien en Nationale 1 après une victoire au derby

Les Canards Rochelais ont facilement fait le travail lors du derby à Atlantys, s'imposant 10-17 face à Saint-Jean-d'Angély. Cette victoire cruciale valide leur maintien en Nationale 1 pour la saison prochaine. Insep mis à part, Saint-Jean-d'Angély est assuré de finir dernier et de descendre en Nationale 2, sauf éventuel repêchage administratif.

Un enjeu majeur pour les deux équipes

L'enjeu était particulièrement important pour les deux équipes, mais une seule est sortie victorieuse au coup de sifflet final, samedi 11 avril. Devant leurs supporters respectifs très présents, les Angériens et les Rochelais ont offert un match à haute intensité. Les Rochelais, très présents physiquement en première période, ont su dans ces huit premières minutes s'imposer malgré une belle résistance des locaux (3-5).

La résistance angérienne s'est poursuivie en deuxième période grâce aux performances de Maël Cerruto, Nolan Durand et Alex Mitù, auteurs de 3 des 4 buts angériens inscrits. Ces quatre buts ont permis aux Angériens de partir à la pause en étant revenus au score (7-7), laissant tout encore possible pour la suite de la rencontre.

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Le tournant décisif du match

Mais au retour dans le bassin, Pierre Chion, l'entraîneur rochelais, a changé sa stratégie de défense. Avec un pressing haut, les Canards ont totalement déstabilisé les Angériens en attaque, ces derniers enchaînant les fautes. La sentence a été sans appel : 7 buts (dont 4 marqués en zone +) du côté rochelais, aucun du côté des Angériens durant cette période décisive.

Malgré un retard non-négligeable, Iulian Verdes et ses coéquipiers n'ont pas baissé les bras et ont fait jeu égal dans le dernier quart (3-3). Mais ce ne sera pas suffisant pour rattraper les promus Rochelais, lesquels valideront ainsi leur joli maintien en Nationale 1.

Les réactions des entraîneurs

Le coach Chion, satisfait de la performance de son équipe, tenait à « remercier Saint-Jean-d'Angély. Tout ça c'est aussi grâce à leur accueil. Merci beaucoup à eux, même si on a été les bourreaux d'un soir. » Les Canards Rochelais jouaient en effet leurs matches à domicile à Atlantys, bénéficiant ainsi du soutien local.

Du côté du NCA, Mickaël Pouillou, malgré « la frustration » de la défaite, se disait « fier de [son] équipe et du visage qu'elle a montré ce soir (samedi) ». Le club est assuré de finir dernier, Insep mis à part, et devrait donc théoriquement descendre en N2. Un repêchage administratif reste cependant possible selon les circonstances.