Un match aux enjeux diamétralement opposés
Les objectifs seront radicalement différents pour les deux équipes qui s'affronteront dimanche après-midi à 15h30 au stade José-Pénétro de Layrac. Alors que l'AS Layrac, actuellement 11e avec 31 points, lutte désespérément pour son maintien en Fédérale 1, le Cahors Rugby, 7e avec 43 points, conserve des ambitions légitimes de qualification pour les phases finales.
Layrac : la lutte pour la survie s'intensifie
La défaite de dimanche dernier à Soustons (32-29), malgré un bonus défensif précieux, a placé les Layracais en position de relégable pour la première fois de la saison. Les aléas de dernière minute - avec Thillard tombé malade à l'échauffement et un problème administratif pour Mazzoleni - n'ont fait que renforcer la détermination du groupe.
Cédric Delpech, l'entraîneur des avants, analyse : « J'ai senti les gars concernés malgré ces coups du sort. On a fait une bonne entame, mais connu un gros trou d'air entre la 20e et la 40e minute. En revanche, quel réveil en seconde période ! Ce match m'a donné des certitudes sur l'engagement de mes joueurs. »
À égalité avec Tulle, le 10e, mais devancé au goal-average, Layrac vit désormais un stress supplémentaire. « On n'a pas le temps de se morfondre », rappelle Delpech. « Il nous reste cinq matchs - dont trois à domicile - et tout passe évidemment par le gain du match contre Cahors. »
Cahors : la dynamique du promu ambitieux
Les Lotois arrivent à Pénétro avec une ambition claire : confirmer leur excellente saison de promu en Fédérale 1 et se rapprocher des phases finales. Leur récente victoire écrasante 42-7 contre Tulle témoigne de leur forme actuelle.
Delpech se souvient du match aller perdu 29-26 : « On avait pas mal d'avance [16-26 à la 56e], mais ils avaient su trouver le moyen de revenir pour gagner. Ils sont en grande forme, gonflés à bloc et jouent la qualification. »
Un groupe layracais renforcé et déterminé
Malgré la pression, l'entraîneur layracais affiche confiance : « La pression est sur nous, mais je sais que nous avons les ressources pour gagner ce match. On se doit de confirmer l'engagement mis lors de notre dernière rencontre à l'extérieur. »
Le groupe s'est montré particulièrement appliqué lors de l'entraînement de mercredi sur le terrain synthétique d'Agen. Bonne nouvelle supplémentaire : le capitaine Colin Ompraret sera requalifié après l'opposition face à Cahors.
Le déplacement à Soustons n'ayant engendré aucune blessure, Layrac pourra compter sur un groupe de 23 joueurs compétitifs, avec les retours très attendus du buteur Tesquet, du solide Thillard et de l'impact player Mazzoleni.
Le match reporté contre Bagnères, prévu le 5 avril, attendra. Pour l'heure, toute l'attention se concentre sur cette confrontation cruciale qui pourrait déterminer le reste de la saison pour les deux formations.
