Un retournement de situation spectaculaire à Rouen
Ce dimanche à Rouen, au stade Jean-Mermoz, le Stade Rochelais a offert une démonstration de caractère en renversant complètement le cours d'un match qui semblait perdu. Mené de treize points à la pause (13-0), le quinze jaune et noir a trouvé les ressources nécessaires pour s'imposer dans les dernières minutes, créant un suspense intense jusqu'au coup de sifflet final.
Un début de match catastrophique pour les Rochelaises
La première mi-temps a été un véritable calvaire pour les visiteuses. Rapidement sanctionnées par deux pénalités de Cheminant (3-0 à la 7e minute, 6-0 à la 15e), elles ont ensuite concédé un essai à la numéro huit normande Aimée Barthélémy, transformé par Cheminant (13-0, 27e). L'écart semblait presque rédhibitoire, surtout face à une équipe des Valkyries déterminée à prendre sa revanche après des précédentes confrontations.
Le manager rochelais Alexandre Barès n'a pas mâché ses mots pendant la pause. « J'ai effectivement crié à la mi-temps, on mettait trop de temps à occuper », a concédé l'ancien pilier, reconnaissant que ses joueuses étaient trop passives en première période.
La réaction exemplaire en seconde mi-temps
La transformation a été radicale après le retour des vestiaires. Menées par leur ouvreuse Ilona Couderchet, auteure des seize points de son équipe, les Rochelaises ont inversé la pression. « C'est une très belle réaction, on a su trouver les ressources mentales », a souligné Alexandre Barès. « Ce match comptera, on a marqué les esprits. »
La stratégie de la seconde mi-temps a porté ses fruits : mettre de la pression au pied, sortir plus proprement des regroupements, et éviter les fautes aux plaquages. Ces ajustements techniques, combinés à une domination en conquête, ont progressivement mis les Valkyries en difficulté.
Ilona Couderchet a été l'héroïne de ce renversement avec trois pénalités (44e, 60e, 75e) et un essai transformé à la 76e minute, portant le score à 16-13 en faveur de La Rochelle. Malgré un carton jaune pour Leduc à la 47e minute, les visiteuses ont tenu bon jusqu'au bout.
La déception du côté des Valkyries
Le technicien des Valkyries, Alexis Vairy, n'a pas caché sa déception après la rencontre. « On est déçu de ne pas gagner. Notre indiscipline leur donne des points faciles. Leur banc est plus consistant aussi », a-t-il constaté, reconnaissant que la supériorité tactique et la profondeur de l'effectif rochelais en seconde mi-temps ont fait la différence.
Les Valkyries ont également été pénalisées par un carton jaune pour Labonne à la 75e minute, au moment crucial où La Rochelle scellait son succès.
Un match qui restera dans les mémoires
Ce succès 16-13 représente bien plus qu'une simple victoire pour le Stade Rochelais. « On a su faire le dos rond, chacun a eu sa mi-temps mais la seconde a été plus prolifique », a analysé Alexandre Barès. « C'est un résultat très important, grâce à la remise en question à la mi-temps. »
Dans des conditions climatiques difficiles, face à une équipe normande entreprenante, les Rochelaises ont démontré une capacité de résilience exceptionnelle. Cette performance collective, orchestrée par Ilona Couderchet et portée par une réaction mentale remarquable, marque un tournant dans leur saison et envoie un message fort à leurs concurrents.
