L'Irlande frôle la catastrophe face à une Italie héroïque
Victorieuse sur le score de 20 à 13 ce samedi, l'équipe irlandaise a été poussée dans ses derniers retranchements par une Squadra Azzurra admirable et combative, futur adversaire des Bleus le 22 février. Menée 10 à 5 à la mi-temps, l'Irlande a évité de justesse une défaite embarrassante à domicile contre l'Italie grâce à un timide sursaut opéré en seconde période, lors de cette deuxième journée du Tournoi des Six Nations disputée à Dublin.
Un renversement de situation in extremis
Le XV du Trèfle a finalement renversé la vapeur avec l'apport décisif de ses remplaçants, mais il n'a pas réussi à obtenir le bonus offensif espéré, neuf jours seulement après sa lourde défaite 36-14 en France. L'équipe d'Andy Farrell a au moins évité le pire : perdre pour la première fois de son histoire contre l'Italie à domicile dans le cadre du Tournoi.
La Squadra Azzurra a réalisé une prestation remarquable en défense et a montré des fulgurances en attaque qui auraient pu faire très mal à leurs hôtes irlandais. L'ailier Louis Lynagh, par exemple, a vu un deuxième essai italien invalidé après recours à la vidéo à cause d'une dernière passe en avant de Tommaso Menoncello, quelques secondes seulement avant le troisième et dernier essai irlandais signé Robert Baloucoune à la 57e minute (17-10).
Un siège italien dans les derniers instants
Les Italiens ont assiégé le camp irlandais après la sirène finale, sans parvenir à inscrire l'essai qui leur aurait permis d'égaliser. Ils ont au moins obtenu le point précieux du bonus défensif, récompensant leur résistance acharnée.
Le match en chiffres :
- Score final : Irlande 20 - Italie 13
- Lieu : Dublin (Aviva Stadium)
- Arbitre : Hollie Davidson (Grande-Bretagne)
- Mi-temps : 5-10
Feuille de match détaillée
Irlande :
- 3 essais d'Osborne (17e), Conan (43e), Baloucoune (58e)
- 1 transformation (59e) et 1 pénalité (63e) de Crowley
- Équipe : Osborne - Baloucoune, Ringrose, McCloskey, Lowe - (o) Prendergast (Crowley 56e), (m) Casey (Gibson-Park 51e) - Doris, Conan, Izuchukwu - Ryan (Edogbo 70e), McCarthy (Beirne 51e) - Clarkson (Furlong 40e), Sheehan (Kelleher 51e), Loughman (O'Toole 66e)
- Carton jaune : Casey (32e)
Italie :
- 1 essai de Nicotera (33e), 1 transformation (34e) et 2 pénalités (21e, 66e) de Garbisi
- Équipe : Pani - Lynagh, Menoncello, Marin (Odogwu 66e), Ioane - (o) P. Garbisi, (m) Fusco (A. Garbisi 63e) - Zuliani, Cannone (Odiase 66e), Lamaro - Zambonin (Ruzza 61e), Cannone (Favretto 66e) - Ferrari (Hasa 59e), Nicotera (Di Bartolomeo 59e), Fischetti (Spagnolo 59e)
- Carton jaune : Lynagh (11e)
