Le Grand Prix de la Ville de Beaucaire, organisé par l'association La Boule du pré avec le soutien de la municipalité, a rassemblé 108 équipes de jeu provençal les 1er et 2 août sur le champ de foire. Malgré une chaleur suffocante, les passionnés venus des quatre départements limitrophes et d'ailleurs ont offert un spectacle de haute précision.
Une participation en baisse à cause de la canicule
L'organisateur a déploré : "ça fait 20 équipes de moins que l'année dernière à cause de la canicule". Les températures extrêmes ont éprouvé les 324 joueurs engagés, mais l'ombre des platanes n'a pas suffi à rafraîchir l'air. Pourtant, les participants, des patriarches aux trentenaires, ont fait preuve d'une concentration remarquable, examinant le sol et la configuration du jeu avec minutie.
Un jeu au millimètre
Sur les terrains, les visages étaient graves, les sourcils froncés. Les applaudissements discrets et les "Bravo" murmurés témoignaient de l'admiration du public. En cas de litige, les arbitres intervenaient pendant que les joueurs mesuraient et comparaient. Un spectateur a lancé avec humour : "Ne commencez pas à vous disputer, je vais me mettre en colère !"
Un week-end réussi pour les organisateurs
Les bénévoles de La Boule du pré ont maintenu la fluidité de l'information et l'organisation pour les 324 joueurs. Ils ont également supervisé le concours Souvenir Hilarion Arnaud, remporté par la triplette Beltran, Helfrid et Marsille. La victoire finale est revenue à l'équipe gardoise de la famille Bonzi, qui a battu la triplette Nicolet, Tosato et Torres, venue des Bouches-du-Rhône.
