Un avant-match marqué par le respect mutuel entre la France et l'Italie
À l'approche de la rencontre du Tournoi des Six Nations entre le XV de France et l'Italie, prévue le dimanche 22 février à 16h10, l'ambiance est étonnamment cordiale. Le sélectionneur des Bleus, Fabien Galthié, a été invité par les journalistes à exprimer son opinion sur l'adversaire transalpin, comme le veut la tradition.
Des compliments sincères de la part de Fabien Galthié
L'ancien demi de mêlée n'a pas hésité à vanter les mérites de la Squadra Azzurra. Fabien Galthié a déclaré que l'équipe italienne est « capable de battre n'importe quelle équipe du Top 10 mondial » et pourrait même remporter la compétition continentale. Ces propos élogieux témoignent du respect qu'il porte à l'adversaire.
La réponse reconnaissante de Gonzalo Quesada
Le sélectionneur italien, Gonzalo Quesada, a répondu à ces compliments lors d'une conférence de presse le samedi précédant le match. « On le prend comme un gros compliment », a-t-il affirmé. « Fabien n'a pas besoin de s'enlever de la pression avec une phrase comme ça. Je pense qu'il est sincère. C'est vraiment sympa ». Quesada partage avec Galthié l'expérience d'avoir entraîné dans le Top 14, le championnat de France de rugby, et d'avoir notamment conduit le Stade Français au titre.
Une reconnaissance internationale croissante pour l'Italie
Fabien Galthié n'est pas le seul à reconnaître les progrès de l'équipe italienne. En novembre 2025, le sélectionneur sud-africain, Rassie Erasmus, double champion du monde, avait également loué les performances de la Squadra Azzurra. Après avoir vu l'Italie offrir une belle résistance à son équipe (défaite 32-14), il avait déclaré : « Pour moi, cette équipe est sur une vraie dynamique ascendante. Elle est très sous-estimée ».
Le contexte du Tournoi des Six Nations
Cette rencontre s'inscrit dans le cadre du prestigieux Tournoi des Six Nations, où chaque match est crucial pour les ambitions des équipes. L'Italie, souvent considérée comme l'outsider, cherche à confirmer les espoirs placés en elle par des observateurs comme Galthié et Erasmus. La victoire de l'équipe italienne face à l'Écosse le 7 février 2026 à Rome, avec un essai célébré par l'arrière Leonardo Marin, a déjà montré son potentiel.
Les déclarations de Fabien Galthié et Gonzalo Quesada illustrent l'esprit sportif qui anime cette compétition, où le respect entre adversaires prime avant l'affrontement sur le terrain. Les fans de rugby attendent avec impatience ce match qui promet d'être intense et riche en émotions.
