Fidji : Le sélectionneur Mick Byrne quitte ses fonctions à un an et demi de la Coupe du monde
La Fédération fidjienne de rugby à XV a officialisé mercredi la séparation « d’un commun accord » avec son sélectionneur australien Mick Byrne. Ce départ survient à seulement un an et demi de la Coupe du monde de rugby 2027, qui se déroulera en Australie, ajoutant une dimension cruciale à cette annonce.
Un départ immédiat et des raisons non précisées
Mick Byrne, qui dirigeait l’équipe des Fidji depuis 2024 après avoir entraîné la franchise des Fijian Drua en Super Rugby, quitte « ses fonctions avec effet immédiat », selon le communiqué de Fiji Rugby. L’organisation n’a pas détaillé les motifs de cette décision, laissant planer le mystère sur les circonstances exactes de cette rupture.
Koli Sewabu, le directeur général de Fiji Rugby, a toutefois tenu à saluer l’engagement de l’Australien : « Mick s’est pleinement investi dans son rôle et reste dévoué aux joueurs et au staff ». Pour assurer l’intérim, c’est Senirusi Seruvakula, ancien responsable de la sélection féminine fidjienne, qui a été désigné.
Un bilan contrasté et des défis à venir
Sous la direction de Byrne, les Fidji ont enregistré des performances notables, notamment des victoires contre l’Écosse, le pays de Galles et le Japon. L’Australien a exprimé sa gratitude : « Ce fut un honneur de travailler avec les joueurs et le staff des Flying Fijians ».
Les prochains rendez-vous internationaux des Fidji sont prévus en juillet en Europe, où elles affronteront le pays de Galles, l’Angleterre et l’Écosse lors de trois week-ends consécutifs dans le cadre du Championnat des Nations. Ces matchs revêtiront une importance particulière dans la perspective de la Coupe du monde 2027, où les coéquipiers du pilier Eroni Mawi seront opposés dans la poule C à l’Argentine, à l’Espagne et au Canada.
Franck Azéma en pole position pour la succession
Selon plusieurs médias français, Franck Azéma, l’ancien manager général de Perpignan en Top 14, apparaît comme le favori pour succéder à Mick Byrne. Azéma, qui a forgé son expérience d’entraîneur à Clermont de 2014 à 2021 puis à Toulon de 2021 à 2023, pourrait ainsi prendre les rênes d’une sélection en quête de stabilité à l’approche du Mondial.
Cette transition intervient à un moment clé pour le rugby fidjien, qui doit rapidement trouver un nouveau leader capable de préparer l’équipe aux échéances internationales imminentes et de construire un projet solide pour la Coupe du monde en Australie.
