Le capitaine du XV de France, Antoine Dupont, est contraint de déclarer forfait pour le Championnat des Nations, qui débute ce week-end. Le demi de mêlée du Stade Toulousain souffre d'une lésion au genou gauche, contractée lors de l'entraînement de mardi. Selon le staff médical du XV de France, l'absence de Dupont est estimée à trois semaines, ce qui le privera de l'intégralité de la compétition.
Une absence de taille pour le XV de France
Antoine Dupont, âgé de 28 ans, est un élément clé du dispositif de Fabien Galthié. Son forfait représente un coup dur pour l'équipe de France, qui visait un bon résultat dans ce Championnat des Nations. Le sélectionneur a expliqué : « C'est une perte importante, mais nous avons confiance en le groupe et en les joueurs capables de le remplacer. »
Les alternatives au poste de demi de mêlée
En l'absence de Dupont, le staff tricolore pourrait faire appel à Maxime Lucu, demi de mêlée de l'Union Bordeaux-Bègles, ou à Baptiste Couilloud, du Lyon OU. Lucu, 30 ans, compte 17 sélections et a déjà épaulé Dupont à plusieurs reprises. Couilloud, 26 ans, est également un joueur d'expérience avec 10 sélections. Le match d'ouverture contre l'Italie, prévu samedi au Stade de France, sera l'occasion de voir lequel des deux sera titularisé.
Le Championnat des Nations en jeu
Le Championnat des Nations, compétition qui réunit les meilleures équipes européennes, est crucial pour la préparation de la Coupe du monde 2027. La France, vainqueur de l'édition 2024, espère défendre son titre. Le premier match contre l'Italie sera suivi de rencontres contre l'Irlande et l'Angleterre. L'absence de Dupont pourrait compromettre les chances françaises, mais le groupe reste déterminé.
Fabien Galthié a ajouté : « Nous avons un effectif de qualité, et chaque joueur est prêt à saisir sa chance. Antoine nous manquera, mais nous devons nous concentrer sur notre objectif collectif. »
