Le Frontignan Thau Handball (FTHB) fait son entrée en Coupe de France ce dimanche 30 août à 17 heures, dans sa salle Ferrari, face à Saran, nouveau promu en Starligue. Pour l'ouverture officielle de la saison, les "Noir et Or" retrouvent leur public après une préparation commencée le 23 juillet.
Une préparation jugée satisfaisante par le coach
L'entraîneur Ulrich Chaduteaud se montre confiant avant cette première échéance officielle. "C'est parti, enfin !", s'exclame-t-il. "J'adore cette période de préparation parce que cela permet de mettre le projet en place. Mais on est des compétiteurs avant tout et on aime voir les résultats de notre travail."
Durant cinq semaines de travail, le FTHB a affronté successivement Rodez, Draguignan, Saintes puis Valence mercredi soir. Chaduteaud retient une progression constante : "On est monté crescendo avec des matchs contre Rodez et Draguignan. Puis il y a eu Saintes et, mercredi soir, Valence contre qui on a réalisé une prestation conforme à ce que l'on veut faire cette saison. On n'est pas loin d'être prêts…"
La Coupe, une compétition à part entière
La venue de Saran, fraîchement promu en Starligue, promet une belle affiche pour les supporters frontignanais. Mais le technicien refuse de considérer ce rendez-vous comme un simple match de gala ou une ultime répétition avant le championnat.
"Ce qui est certain, c'est que ce match ne nous fera pas perdre ou gagner des points en championnat. Mais comme tout match de compétition, il faut le gagner. La Coupe de France, ça se respecte. Et c'est en se mettant dans cet état d'esprit qu'on préparera idéalement la venue d'Ivry le vendredi 4 septembre", explique Ulrich Chaduteaud.
Un adversaire jeune et prolifique offensivement
Les deux équipes se connaissent bien pour s'être déjà rencontrées à plusieurs reprises. Chaduteaud dresse le portrait des Saranais : "Ils viennent de monter et je ne sais pas s'ils ont déjà le niveau Starligue. On a déjà rencontré tous ces joueurs plusieurs fois, c'est très jeune, ça court beaucoup et ça marque beaucoup de buts."
Face à une équipe joueuse, le coach frontignanais insiste sur l'importance du secteur défensif. "Nous sommes aussi dans ce registre, il va donc falloir être bon dans le secteur défensif pour que ce match ne se termine pas à 47-46. C'est bien pour le spectacle, mais il faut savoir être présent défensivement."
Ce match de Coupe de France constitue un test idéal avant d'attaquer le championnat par une longue série face aux prétendants à la montée. Le FTHB devra confirmer les promesses entrevues lors de la préparation pour lancer idéalement sa saison.
