Casteljaloux face au Stade Bordelais : un match crucial pour la réhabilitation
La venue du Stade Bordelais, première équipe non relégable, au stade de Lirac ce dimanche après-midi (15h45) représente une opportunité en or pour les Cadets de Casteljaloux de renouer avec la victoire. Après le coup de semonce infligé par Bazas la semaine dernière (39-12), une réhabilitation s'impose pour les hommes d'Anthony Saint-Loubert et Thomas Germain.
Une situation moins catastrophique qu'il n'y paraît
À bien y regarder, la situation des Casteljalousains n'est pas aussi « catastrophique » que pourraient le laisser penser les chiffres. Certes, l'équipe occupe actuellement la sixième place au classement, mais cette position est amplifiée par ses deux matchs en retard : celui à La Roche-sur-Yon (prévu le 8 avril) et celui contre Castillon-la-Bataille (annulé).
Avec seulement trois longueurs de retard sur le troisième, Lormont, et une péréquation à venir contre l'US Castillonnaise, Casteljaloux se retrouve virtuellement sur le podium de la poule. L'équipe est certes redescendue de son piédestal d'avant la trêve, mais elle reste bel et bien en course pour la pole position.
Retrouver les automatismes du début de saison
Pour les Cadets, l'enjeu principal est de retrouver au plus vite les automatismes qui faisaient d'eux les hommes forts du début de saison. « Au rythme d'un match par mois, avec juste un modeste succès contre Lormont [11-8], venant après un nul aux Sables-d'Olonne à la mi-décembre [16-16], il nous faut remonter au 7 décembre pour trouver trace d'un succès probant pour nos couleurs [50-12 contre Rion-Morcenx] », se remémorait Anthony Saint-Loubert après la défaite à Bazas.
Le coach insiste : « Il nous faut vite retrouver le rythme et l'implication qui faisaient notre force avant la trêve et, surtout, les reports des deux matchs précités. » L'objectif pour ce dimanche est simple : une réhabilitation immédiate. De la capacité de l'équipe à resserrer les rangs dépendra sa crédibilité à prétendre jouer les premiers rôles de la poule.
Une situation similaire à la phase aller
La situation actuelle rappelle étrangement celle de la phase aller. Après avoir été battus à Lirac par Bazas - une défaite considérée comme une grosse surprise à l'époque - les Cadets avaient dû se racheter sur la pelouse du Stade Bordelais. L'opération avait alors fonctionné à merveille, avec une victoire 25-31 marquée par cinq essais contre trois pour leurs rivaux.
Il est donc à souhaiter une pareille revanche ce dimanche pour Martial Lambrot et ses hommes, devant un public sevré de rugby depuis la mi-janvier et probablement ravi de revoir ses favoris sur les rives de l'Avance. Un succès s'impose avant quinze jours de repos, puis le déplacement à Surgères et la réception de Villeneuve-sur-Lot, qui précédera le match du report à La Roche-sur-Yon.
Un programme chargé pour retrouver le goût de la compétition
Tout ce programme doit permettre aux Casteljalousains de retrouver le goût de la compétition, les automatismes et le chemin de la victoire. En abordant de manière résolue les trois prochaines échéances face à des formations de bas de tableau - dont il convient quand même de se méfier - l'équipe pourra faire en sorte que la piqûre de rappel infligée par les Bazadais serve au moins à quelque chose.
La composition de l'équipe pour ce match crucial : Laclotte - Cotterli, Rust, Saubié, Roy - (o) Fourteau, (m) Espagnet - Tomiet, Ghirard, Leys - Costa Fernandez, Pellegrin - Lambrot (cap.), Pomiès, Fa. Mekatel. Remplaçants : Ahaouche, Fi. Mekatel, Mijoint, Ranc, Bouges, Da Ré, Simple.
L'arbitrage sera assuré par Alexis Delvart (Nouvelle-Aquitaine). Ce match US Casteljaloux (6e/49 pts) contre Stade Bordelais (10e/32 pts) représente bien plus qu'une simple rencontre de championnat : c'est l'occasion pour les Cadets de prouver qu'ils méritent toujours leur place parmi les prétendants au titre.
