Brent Liufau : un jeune talent du rugby français en quête d'ascension
Prêté pour la deuxième fois cette saison par la Section Paloise, le deuxième ligne Brent Liufau, âgé de 21 ans, s'apprête à vivre sa neuvième apparition en Pro D2 ce vendredi à Angoulême (19h30). Cette rencontre marque une nouvelle étape pour l'ancien international français des moins de 20 ans, originaire de l'île de Wallis, qui nourrit une ambition claire : s'imposer dans l'élite du rugby français, le Top 14, dès la saison prochaine.
Un retour marqué par des performances solides
Brent Liufau est revenu à Mont-de-Marsan comme il en était parti, sur une victoire de prestige contre un poids lourd du championnat. Plus d'un mois après le succès contre Provence (25-23), le joueur a retrouvé les Montois lors d'une prestation convaincante face à Brive, le 30 janvier (20-3). Titulaire incontestable au poste de numéro 5, il va ainsi disputer sa neuvième apparition sous les couleurs jaune et noir, sans dissimuler son envie d'intégrer la rotation en Top 14 dans le Béarn.
Des allers-retours bénéfiques pour la progression
Interrogé sur ses déplacements entre Pau et Mont-de-Marsan, Brent Liufau se montre positif : « Ma venue ici est plutôt bénéfique, j'engrange du temps de jeu et ça me permet de prendre de l'expérience. En Champions Cup, il y avait la victoire au bout (38-47) et je fais plutôt une bonne rentrée, donc je l'ai très bien vécue. Pour moi, c'est comme une récompense au vu du travail que j'ai fourni. » Il ajoute que le club montois l'a bien accompagné, avec un groupe structuré et une bonne ambiance, facilitant ainsi ses retours.
L'expérience en Pro D2 : un tremplin physique et mental
Pour la première fois de sa carrière, Brent Liufau joue régulièrement au niveau professionnel, une expérience qu'il juge enrichissante : « Cela m'apporte au niveau physique. La Pro D2, c'est très rude et cela demande beaucoup d'efforts en termes de combat. Je joue plus ici qu'à Pau, donc cela est bénéfique pour le rythme et le temps de jeu. » Enchaîner les matchs représente selon lui une étape cruciale dans sa carrière, renforçant sa confiance en soi et sa régularité.
Peu utilisé à Pau, le jeune joueur a retrouvé du rythme et du temps de jeu à Mont-de-Marsan, avec huit apparitions depuis fin octobre, dont six titularisations et deux essais. Cette dynamique lui permet de se projeter vers l'avenir avec ambition.
Un avenir tourné vers le Top 14
Brent Liufau envisage clairement son retour à Pau comme une priorité : « Je suis jeune et j'espère pouvoir enchaîner les matchs. Mais mon objectif, c'est d'abord de retourner à Pau et d'intégrer la rotation. Le Top 14, c'est l'objectif. J'ai envie de me challenger un peu plus sur tout ça et montrer que je peux être présent dans ce championnat. » Son passage à Mont-de-Marsan lui sert ainsi de tremplin pour atteindre ce niveau supérieur.
Une équipe en transformation
Arrivé en octobre dans une équipe en difficulté, Brent Liufau constate une nette amélioration depuis deux mois : « Je pense que c'est l'état d'esprit de chaque joueur. Comment on s'entraîne, la mentalité de chacun, le fait de vouloir toujours la gagne quand on rentre sur le terrain... À l'entraînement, ça tape dur et ça joue beaucoup, donc on subit moins le week-end. » Il souligne également les progrès en défense et en discipline, avec moins de fautes commises récemment.
La revanche d'Angoulême en ligne de mire
À l'approche du déplacement à Angoulême, Brent Liufau exprime un mélange de pression et de détermination : « Un peu des deux. La pression, parce que si on le gagne, on peut revenir à quatre points (du SA XV). Et libéré, car il faut qu'on le soit pour exprimer tout notre rugby. » Il se souvient de la défaite lors du match aller (6-16) et affirme : « On n'a pas été à la hauteur des attentes, cette défaite nous avait mis un coup derrière la tête. Donc je suis très revanchard. On a une carte à jouer là-bas... »
Avec cette neuvième apparition en Pro D2, Brent Liufau continue de construire son parcours, visant résolument une place en Top 14 pour la saison à venir, tout en contribuant à la dynamique positive de Mont-de-Marsan.
