Une rivalité qui s'intensifie sur la glace
La patinoire Mériadeck de Bordeaux va être le théâtre d'une double confrontation entre les Boxers de Bordeaux et les Spartiates de Marseille. Ce vendredi à 20h30, les deux équipes s'affrontent pour clôturer la saison régulière de hockey sur glace, avant de se retrouver la semaine prochaine en quarts de finale des play-offs.
Une histoire qui se répète
Cette opposition n'est pas nouvelle dans l'univers du hockey français. Les Bordelais et les Marseillais se sont déjà croisés en quarts de finale il y a deux ans, puis à nouveau la saison dernière, avec à chaque fois une qualification pour les joueurs de Bordeaux. Cette année, le scénario se répète avec un avantage précieux pour les Boxers qui recevront deux fois les Spartiates lors des quarts de finale.
Sur les trois confrontations déjà disputées entre ces deux formations au cours de la saison, Bordeaux en a remporté deux, ce qui donne un léger avantage psychologique aux joueurs de l'UBB. Cependant, comme le souligne l'entraîneur Olivier Dimet, "c'est toujours un peu particulier de se jouer juste avant les play-offs".
Un dernier test avant l'épreuve décisive
Alors que la saison régulière touche à sa fin avec 44 matchs disputés, l'enjeu principal reste évidemment la qualification pour les play-offs. Les Boxers, classés quatrièmes avec 72 points, affrontent les Spartiates, cinquièmes avec 68 points, dans ce qui s'annonce comme un avant-goût des quarts de finale.
La situation est quelque peu cocasse : si le classement du Top 14 s'arrêtait maintenant, les joueurs de l'UBB connaîtraient exactement la même configuration avec une dernière journée contre l'ASM et un barrage pour les demi-finales également contre les Auvergnats.
La stratégie des Boxers
Face à ce dernier match de saison régulière, l'équipe bordelaise doit trouver le bon équilibre entre préparation des quarts et recherche de la victoire. "Il n'y aura pas de gestion mais on sait que chacun sera projeté sur les quarts et que ce dernier rendez-vous va aider à les préparer", nuance Olivier Dimet.
L'entraîneur insiste sur l'importance de poursuivre sur la lancée positive du match contre Briançon, qui a représenté selon lui "un match plein et d'équipe sur 60 minutes". Il ajoute : "On sait que les matchs des play-offs seront encore plus serrés et fermés donc il faudra aussi concrétiser un peu plus".
Retour à la confiance
Le contexte était devenu quelque peu inquiétant pour les Boxers avec une série de cinq défaites consécutives, des problèmes d'indiscipline et une efficacité offensive en berne. La victoire obtenue dans les Hautes-Alpes en milieu de semaine a permis un retour à la confiance.
"La victoire a fait énormément de bien", concède Olivier Dimet. "On a retrouvé des sourires dans le vestiaire. Oui le score aurait pu être plus large mais j'étais content que les gars se payent de leur travail. Les pénalités n'ont été que pour du retard de jeu donc la discipline était positive aussi. C'est le genre de match qu'on aura besoin de faire en play-offs si on veut aller loin".
Un match aux multiples enjeux
Ce vendredi soir à Mériadeck, les Boxers chercheront donc à :
- Retrouver la victoire à domicile après deux réceptions avec une défaite
- Continuer à développer leur confiance devant la cage
- Prendre un ascendant psychologique avant les quarts de finale
- Effectuer les derniers réglages avant l'épreuve décisive
Pour les Spartiates de Marseille, l'enjeu est tout aussi important : venir chercher une victoire à Bordeaux pourrait inverser la dynamique avant les quarts de finale et donner un signal fort à leurs adversaires.
Alors que les joueurs ont "la hâte de basculer dans ces matchs qui comptent pour l'histoire", comme le souligne l'article original, ce dernier round avant le vrai combat promet d'être intense et riche en enseignements pour la suite de la compétition.
