Bayonne sort enfin de sa spirale négative avec une victoire écrasante à Montauban
Les joueurs de l'Aviron Bayonnais ont enfin décroché leur première victoire en 2026, ce samedi à Montauban, sur le score sans appel de 26 à 60. Cette réussite met un terme à une série catastrophique de sept défaites consécutives, incluant des revers en Coupe d'Europe, et éloigne définitivement le spectre de la 13e place, synonyme de relégation en Pro D2. Pour un club qui a vécu l'année difficile de 2021, avec un barrage angoissant contre Biarritz réglé aux tirs au but, cette victoire était plus que nécessaire pour rompre avec une spirale négative préoccupante.
Une victoire attendue mais contre une équipe en grande difficulté
L'Aviron a littéralement roulé sur Montauban dans ce qui était présenté comme le « choc » des équipes les plus fantomatiques du moment. Joris Segonds et ses équipiers ont profité de la faiblesse du promu, bon dernier du championnat, pour engranger une prime offensive bienvenue. Cependant, il est essentiel de relativiser ce succès : l'écart est trop important entre cette formation de Montauban, qui retrouvera très probablement la D2 à la rentrée, et le reste de la division. La défaite de Perpignan à domicile contre Lyon (28-32), combinée à cette victoire, offre désormais 22 points d'avance aux Basques, toujours 12es, sur l'Usap. À sept journées de la fin, le maintien en Top 14 est donc mathématiquement acquis, un soulagement pour des joueurs qui rêvaient de bien mieux en début de saison.
Le retour des blessés et les défis à venir
Cette rencontre a permis à Bayonne de retrouver quasiment toutes ses forces vives, une première depuis la dernière rentrée. Pas moins de neuf joueurs sont revenus de blessure, dont des titulaires potentiels comme Capilla, Tatatu, Bordelai, Leota, Carreras, Maqala, Iturria, Castillon et Tiberghien. Aucune nouvelle blessure n'est à déplorer, mis à part le nez d'Orabé et un virus ayant cloué Chouzenoux au lit avant le match. Gerard Fraser, l'entraîneur néo-zélandais, a souligné l'importance de cette fraîcheur retrouvée : « Il faut qu'on trouve de la fraîcheur et c'est vrai que c'est une chance d'avoir tous ces retours. »
Des progrès à faire pour affronter La Rochelle
Malgré la victoire, Fraser pointe des axes d'amélioration cruciaux. Quatre essais encaissés contre Montauban, quatorze pénalités concédées et onze ballons perdus sont des chiffres trop élevés, surtout dans un match qui a pris des allures de rugby à sept en deuxième période. « On a fait une très bonne entame de match (0-17 à la 9e minute) mais après la pause, on n'a pas été structuré dans notre jeu, explique l'entraîneur. Dans le désordre, notre équipe joue bien, mais on doit être capable de suivre une stratégie pendant 70 ou 80 minutes. »
Le vrai test : La Rochelle à Anoeta
Le rendez-vous déterminant est prévu samedi prochain, de l'autre côté de la frontière, à Saint-Sébastien, pour la réception de La Rochelle à Anoeta. « Vu la qualité de La Rochelle, ce sera un vrai test. Ils vont être revanchards du dernier match à Anoeta (37-7 la saison dernière), avertit Fraser. Attention car dans ce Top 14, c'est difficile d'enchaîner les matchs. » Pour l'emporter, Bayonne devra hausser le curseur, notamment en défense, et maintenir une stratégie cohérente sur toute la durée du match. Ce sera indispensable non seulement pour battre La Rochelle, mais aussi pour enchaîner contre Pau le 18 avril, toujours à domicile, et éviter de se contenter d'une simple fin de saison dans le ventre mou du championnat.
Les notes des joueurs bayonnais
7/10 : Capilla, Bordelai, Germain, Tilloles, Maqala, Martin
6/10 : Orabé, Segonds, Leota, Bruni, Paulos, Tuilagi, Bosch, Tatafu, Castillon, Tagi, Ariceta, Spring, Iturria
5/10 : Johnson, Carreras, Mori
