Un changement à la tête de l'Aviron Bayonnais
Ce mercredi 18 février, l'Aviron Bayonnais a officialisé le départ de son manager Grégory Patat. Le club basque, qui n'a plus remporté de victoire depuis le 27 décembre, a pris cette décision cruciale alors que la saison de Top 14 entre dans une phase déterminante.
Une décision stratégique pour relancer l'équipe
Dans un communiqué officiel publié ce jeudi, le club a justifié ce changement : "Cette décision intervient à un moment important de la saison, alors que l'équipe professionnelle a besoin d'un nouvel élan. Dans un exercice où toutes les ambitions restent permises, une réaction rapide est indispensable pour atteindre les objectifs fixés."
Pour préparer la prochaine journée de Top 14 prévue le 28 février à Clermont, la direction de l'équipe a été confiée à Gerard Fraser. Jusqu'à présent Responsable du Rugby au sein du club, cet ancien ouvreur néo-zélandais avait prolongé son contrat récemment jusqu'en 2029.
Les raisons du départ de Grégory Patat
La deuxième défaite consécutive face au Racing 92 (36-41) samedi dernier au stade Jean-Dauger, un bastion qui était resté invaincu pendant plus d'un an et demi, a précipité le départ du manager. Grégory Patat, technicien gersois de 51 ans en poste depuis 2022 et la remontée de Bayonne dans l'élite, voyait ses heures comptées après une série de mauvais résultats.
Les chiffres parlent d'eux-mêmes : l'équipe a subi 9 défaites lors de ses 10 derniers matches, une spirale négative que le club n'a pu tolérer plus longtemps. Pourtant, le bilan de Patat à la tête de l'Aviron n'est pas négligeable : en trois saisons, il a réussi à qualifier le club basque à deux reprises pour la Champions Cup, une première dans l'histoire du club, et l'a même conduit jusqu'à la 4e place du Top 14 la saison dernière, avec une demi-finale perdue face au futur champion Toulouse.
Perspectives d'avenir pour les protagonistes
Gerard Fraser, qui était l'adjoint de Patat, hérite donc d'une équipe à relancer rapidement. Sa connaissance interne du club et des joueurs devrait constituer un atout majeur pour la fin de saison. De son côté, Grégory Patat ne devrait pas rester longtemps sans emploi : son nom circule activement pour prendre la direction sportive du CA Brive, actuellement 6e de Pro D2.
Ce changement intervient dans un contexte de relations tendues avec Laurent Travers, ajoutant une dimension supplémentaire à cette décision managériale. L'Aviron Bayonnais espère que ce virage stratégique permettra de retrouver le chemin de la victoire et de concrétiser les ambitions restées intactes pour cette saison de Top 14.
