Sans autre pression que de « bien finir la saison », ce vendredi (21 heures) à Boniface, les Agenais ne feront pas de cadeau à des Montois qui peuvent encore espérer éviter un barrage pour le maintien. Les Agenais ne sont pas encore en vacances. « Notre saison ne s’arrêtera que le 19 mai au soir, après qu’on aura passé un moment ensemble », confirme Mauricio Reggiardo. Et pourtant, quels que soient les résultats de cette dernière journée de Pro D2, le SUA bouclera la saison à la 7e place. Il a donc fallu se chercher d’autres sources de motivation que le classement.
Des motivations morales
Avant de partir trois semaines en Argentine, le manager agenais le promet : « Je vais être professionnel jusqu’à la fin. » Et il compte bien que ses joueurs en fassent de même. « On a bien fini à Armandie [NDRL : contre Soyaux-Angoulême, 45-14], mais la saison n’est pas terminée, insiste à son tour Rémi Vaquin, l’entraîneur du jeu aérien. Il nous reste un match à jouer. Pour le staff, ça ferait tache si on ne faisait pas un bon match à Mont-de-Marsan. Je ne sais pas si on gagnera, mais on attend les joueurs sur l’état d’esprit. Il n’y a pas d’enjeu comptable, mais un enjeu moral et un besoin de finir avec nos convictions. »
Pas de « cadeaux » à faire
Comme la saison passée, le SUA va donc conclure sa saison face au Stade Montois, mais cette fois à Boniface. Et les rôles sont inversés. Ce sont les Landais qui jouent leur survie en Pro D2. Ils ont absolument besoin d’une victoire pour espérer éviter la case barrage pour le maintien, en cas d’un improbable revers de Biarritz face à une lanterne rouge Carcassonne déjà condamnée depuis belle lurette. À moins que le staff montois ait déjà la tête au barrage contre le finaliste de Nationale, le 31 mai à 14 heures ?
« Dans la vie, personne ne me fait de cadeaux et je ne fais des cadeaux à personne », lance Mauricio Reggiardo. Il ne se pose pas la question : « C’est leur problème. Je m’occupe d’Agen. On va respecter le championnat. S’ils sont en difficulté aujourd’hui, ce n’est pas mon problème. C’est le problème de Mont-de-Marsan. C’est à eux de le régler et à leurs coaches de travailler. Dans la vie, personne ne me fait de cadeaux et je ne fais des cadeaux à personne. On va bien préparer ce match pour être performant, être protagoniste, et jouer notre rugby. » Peu importe l’enjeu pour l’adversaire.
« La dernière image »
Parce qu’ils avaient dissuadé les Landais de faire la guerre à Armandie, la saison dernière dans les vingt premières minutes (45-13), les partenaires du « revenant » Arnaud Duputs savent ce qui les attend sur le synthétique de Boniface. Rémi Vaquin prévient : « Les Montois ont enchaîné quatre victoires d’affilée et trois défaites de peu à l’extérieur sur leurs derniers matchs. Ils se trouent juste à domicile contre Dax (21-35). » Un derby landais qui pèse très lourd dans la balance. Mais encore une fois, ce n’est pas le problème du SUA. « On veut faire un dernier match à 100 % avec un état d’esprit fort, insiste Rémi Vaquin. On ne peut pas galvauder le championnat. » Il ne s’agit donc pas juste pour les Agenais d’avoir un rôle d’arbitre dans la course au maintien.
« Quand tu quittes un endroit, c’est la dernière image qui compte, c’est le dernier match de la saison que tu retiens, assure Mauricio Reggiardo. On l’a réussi à la maison. Je veux qu’on réussisse notre sortie de championnat. »
L’équipe : récompense aux « revenants »
Après avoir offert une belle sortie aux « partants », comme Tolot et Olmstead, face au SA XV, le staff agenais a choisi de « récompenser » les « revenants » pour ce dernier match de la saison. Ce sera notamment le cas du flanker et capitaine Arnaud Duputs et du pilier gauche Hans Lombard-Buret, titulaires pour la première fois, respectivement six et neuf mois après leurs blessures. Même chose pour l’ailier Dylan Cazemajou-Noudofinin, blessé à l’échauffement à Aurillac, qui va vivre sa première titularisation depuis son excellent Tournoi des Six Nations U20. Les piliers Macharashvili, Mstoiani et Farrance pourront aussi faire leurs adieux au SUA, comme Idjellidaine et Jouanny. Au total, le staff a procédé à douze changements dans son quinze de départ. Seuls Serieyssol, Willis et Dupichot conservent leur statut de titulaires, le serial marqueur Lucas Martins débutant sur le banc aux côtés notamment du jeune talonneur espagnol Farace-Fabra.
