Une réception présidentielle pour les champions olympiques américains de hockey
Donald Trump a convoqué les deux équipes américaines de hockey sur glace, championnes olympiques face au Canada, pour une réception à la Maison Blanche. Les hockeyeurs masculins ont répondu présent, mais les hockeyeuses ont décliné l'invitation, transformant ce qui devait être un triomphe politique en semi-succès pour le président américain.
Une cérémonie au Congrès sous les applaudissements
Les champions olympiques masculins ont été accueillis en héros au Congrès lors du traditionnel discours sur l'état de l'Union prononcé par Donald Trump. Leur apparition dans le Capitole de Washington a été saluée par des applaudissements nourris des élus. "C'est bien la première fois que je les vois se lever", a plaisanté le président à propos des membres de l'opposition démocrate.
Le républicain a annoncé qu'il remettrait à Connor Hellebuyck, le gardien de l'équipe qui s'est brillamment illustré lors de la finale des Jeux Olympiques de Milan Cortina, la plus haute distinction civile américaine : la médaille présidentielle de la Liberté. Il a également affirmé qu'il accueillerait prochainement à la Maison Blanche l'équipe féminine, absente de cette cérémonie.
L'équipe féminine justifie son absence par des engagements prévus
Dans un communiqué, un porte-parole de la Fédération américaine de hockey a exprimé la reconnaissance de l'équipe féminine pour l'invitation, tout en expliquant son absence : "En raison du calendrier et des engagements scolaires et professionnels déjà prévus après les Jeux, les athlètes ne pourront pas y participer." Cette déclaration polie masque mal le contraste avec la présence masculine.
Avant de se rendre au Capitole, l'équipe masculine avait été reçue en grande pompe par Donald Trump à la Maison Blanche. Cependant, au moins cinq membres de l'équipe n'étaient pas présents lors de cette réception, ayant rejoint directement leurs équipes de LNH, le championnat nord-américain de hockey sur glace.
Les déclarations provocatrices de Trump sur les réseaux sociaux
Dimanche peu après la finale olympique, lors d'un appel téléphonique avec les joueurs retransmis sur les réseaux sociaux, Donald Trump avait déclaré : "Je dois vous dire qu'il va falloir faire venir l'équipe féminine, vous le savez bien". Il a ajouté qu'il serait "probablement destitué" s'il ne le faisait pas, provoquant des rires parmi ses auditeurs.
Le président américain a également célébré la victoire de l'équipe masculine en publiant lundi sur son réseau Truth Social une vidéo générée par l'intelligence artificielle. On l'y voit, en costume bleu marine et cravate rouge sur la patinoire, ridiculiser l'équipe canadienne de hockey et marquer le but gagnant. Cette mise en scène, bien que jugée ridicule par certains, illustre la récupération politique du succès sportif.
Comme les hommes, les hockeyeuses américaines sont devenues championnes olympiques en battant le Canada lors des Jeux de Milan Cortina. Cette double victoire historique aurait dû être un moment d'unité nationale, mais elle a été marquée par l'absence notable de l'équipe féminine lors des célébrations officielles.
