La France a terminé à la quatrième place du relais mixte de triathlon aux Jeux Olympiques de Paris 2024, lundi 5 août, après une chute de Pierre Le Corre dans le premier relais. L'Allemagne a remporté la course devant les États-Unis et la Grande-Bretagne. Les Bleus, pourtant favoris pour l'or, ont vu leurs chances s'envoler à cause de cet incident.
Une chute qui change tout
Bien placé en deuxième position, Pierre Le Corre a été victime d'une chute provoquée par Hayden Wilde (Nouvelle-Zélande) lors de la partie cycliste du premier relais. Le Montpelliérain de 34 ans a perdu environ 30 secondes, ce qui a compromis les chances de médaille de l'équipe de France. Malgré les efforts de ses coéquipiers, notamment un dernier relais impressionnant de Cassandre Beaugrand, l'écart n'a jamais pu être comblé.
« Je ne pouvais rien faire », a expliqué Pierre Le Corre au micro de France Télévisions. « Wilde chute devant moi et je ne peux pas l'éviter. Il est pourtant un des plus techniques sur le vélo. Il a été gêné dans sa trajectoire, a dû corriger. Je ne pouvais rien faire. J'ai essayé de remonter rapidement mais j'ai déraillé. Après, une fois qu'on est esseulé, c'est dur de revenir. Merci à toute l'équipe qui s'est battue jusqu'au bout. »
Le déroulement de la course
La course a débuté à 8 heures avec un format sprint : 300 mètres de natation, 5,8 km de vélo et 2,9 km de course à pied pour chaque relayeur. L'ordre de passage était fixe : une femme, un homme, une femme, un homme. Pour la France, Pierre Le Corre a ouvert le bal, suivi d'Emma Lombardi, Léo Bergère et Cassandre Beaugrand.
Dès le premier relais, la France était bien placée, mais la chute de Le Corre à 8h13 a tout changé. Il est reparti en dernière position, à 37 secondes de la tête. La Grande-Bretagne, championne olympique en titre, menait la course avec Alex Yee, suivie de la Suisse et de l'Allemagne.
Une remontée héroïque mais insuffisante
Au deuxième relais, Emma Lombardi a nagé avec 43 secondes de retard, et a tenté de recoller au groupe de poursuivants, mais sans succès. À la fin de son relais, l'écart était de 54 secondes. Léo Bergère a ensuite pris le relais, mais se trouvait à 55 secondes du groupe de tête à mi-parcours. Malgré une belle course à pied, il n'a pas réussi à réduire significativement l'écart.
Lors du quatrième et dernier relais, Cassandre Beaugrand, championne olympique en titre, a réalisé une performance remarquable en course à pied, rattrapant tout le groupe de poursuivants. Elle a terminé en quatrième position, à environ une minute du trio de tête. L'Allemagne, les États-Unis et la Grande-Bretagne se sont disputé la victoire, avec un sprint final remporté par l'Allemand Lindeman.
Un bilan global positif pour le triathlon français
Malgré cette déception, le bilan du triathlon français reste excellent. Cassandre Beaugrand a remporté l'or individuel féminin, et Léo Bergère a décroché le bronze chez les hommes. Emma Lombardi et Pierre Le Corre ont également réalisé de belles performances, avec une quatrième place chacun en individuel.
Pierre Le Corre, qui vit sa vie de triathlète avec sa compagne Alexia Bailly, également professionnelle, a exprimé ses regrets : « Je vais ressasser cette chute-là pendant des années », a-t-il confié après la course. Malgré tout, l'équipe de France a montré un bel esprit de solidarité en se battant jusqu'au bout.
Le classement final du relais mixte
- 1. Allemagne
- 2. États-Unis
- 3. Grande-Bretagne
- 4. France
Cette quatrième place, bien qu'amère, permet aux Bleus de rester dans le top 5 mondial. La course a été marquée par un spectacle haletant, avec un sprint final indécis entre les trois premières nations. La France, elle, peut nourrir des regrets, mais aussi des espoirs pour les prochaines échéances internationales.
