Tony Yoka tourne la page française pour les couleurs congolaises
Une décision qui marque un tournant majeur dans la carrière du boxeur. Tony Yoka, sacré champion olympique des poids super-lourds sous les couleurs françaises en 2016 à Rio, a officiellement annoncé son changement de nationalité sportive. Le pugiliste représentera désormais la République démocratique du Congo, nation d'origine de son père, en vue des prochains Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
Une annonce orchestrée sur les réseaux sociaux
Ces derniers jours, l'athlète multipliait les rencontres avec les officiels congolais, partageant abondamment ces moments sur ses plateformes sociales. C'est finalement lundi 23 février 2026, en soirée, qu'il a officialisé ce virage stratégique. Représentant du drapeau tricolore pendant toute sa carrière amateur et le début de sa carrière professionnelle, il endossera maintenant les couleurs congolaises sur le ring.
Le ministre des sports congolais, Didier Budimbu Ntubuanga, a rapidement relayé l'information sur son compte X, détaillant les ambitieux objectifs associés à ce changement :
- Porter le drapeau congolais avec une licence nationale lors des compétitions internationales
- Former la future élite boxistique via une académie dédiée sur le territoire congolais
- Viser la médaille d'or olympique pour la RD Congo en 2028
- Promouvoir la marque pays « RDCongo : cœur de l'Afrique » à travers le prisme sportif
Un nouveau départ après des années mouvementées
Tony Yoka tente ainsi de relancer sa carrière, moins d'un an après la conclusion de son contrat avec Canal+ signé en 2017. L'objectif principal reste clair : se qualifier pour les Jeux olympiques de Los Angeles dans quatre ans. Après une période difficile marquée par trois défaites consécutives entre mai 2022 et décembre 2023, le boxeur a retrouvé un certain élan avec quatre victoires d'affilée.
Sa dernière performance remonte au 21 décembre 2025, où il a dominé l'Allemand Patrick Korte (15-3). Cette renaissance sportive s'accompagne d'un repositionnement identitaire fort, le boxeur affirmant sur les réseaux sociaux : « Je suis fier de pouvoir faire rayonner la République Démocratique du Congo aux yeux du monde ainsi que de pouvoir honorer ma parole et rendre hommage au ministre @DidierBudimbu qui me fait confiance dans cette aventure. »
Un contexte marqué par des rivalités sportives
Cette décision intervient dans un climat particulier, alors que Tony Yoka s'était engagé dans un clash médiatique avec le boxeur congolais Martin Bakole. Ce dernier, après sa victoire face à Yoka en 2022, avait lancé des propos cinglants : « Tu étais la fierté de la France, aujourd'hui, tu es fini. Les Français t'ont abandonné et tu te sens maintenant congolais. »
Ces mots résonnent aujourd'hui avec une certaine ironie, alors que Yoka assume pleinement son héritage congolais. Le champion olympique semble déterminé à écrire un nouveau chapitre de sa carrière, mêlant ambitions sportives et dimension personnelle, avec l'espoir de briller à nouveau sur la plus grande scène olympique.
