Le ski alpinisme entre en scène aux Jeux Olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026
Alors que les Jeux Olympiques d'hiver de Milan-Cortina battent leur plein du 6 février au 15 mars 2026, une nouvelle discipline fait son entrée officielle au programme olympique : le ski alpinisme. Les épreuves débutent ce jeudi 19 février et pourraient offrir au clan tricolore de belles opportunités de médailles. Focus sur cette activité montagnarde spectaculaire et les athlètes français qui comptent bien briller.
Une discipline olympique inédite et exigeante
Le ski alpinisme représente la seule nouveauté sportive des Jeux de Milan-Cortina 2026. Encore méconnue du grand public, cette épreuve née en milieu montagnard combine ascension et descente dans des conditions extrêmes, promettant des courses palpitantes à suivre. La discipline s'est structurée au niveau international avec les premiers Championnats du monde organisés en France en 2002, désormais tenus tous les deux ans en alternance avec les championnats continentaux.
Un circuit annuel de Coupe du monde comprenant au minimum cinq étapes rythme la saison des compétiteurs. Aujourd'hui, le ski alpinisme regroupe pas moins de 38 fédérations nationales affiliées, témoignant de son développement progressif à l'échelle mondiale.
Le format des courses : sprint intense et relais mixte
Le sprint individuel, épreuve olympique, se décompose en une montée et une descente. La phase ascendante comprend trois segments distincts :
- Une première montée avec les skis chaussés équipés de peaux de phoque pour l'adhérence
- Une deuxième section où les athlètes portent leurs skis sur le dos
- Une troisième partie similaire à la première avec les skis rechaussés
Après retrait des peaux, les compétiteurs entament la descente vers la ligne d'arrivée. La compétition se déroule en plusieurs manches éliminatoires jusqu'à la finale, chaque manche durant approximativement trois minutes et demie.
Le relais mixte présente un format différent avec deux montées et deux descentes par équipe, incluant une section de marche avec les skis attachés au sac à dos lors de chaque ascension. Cette épreuve met l'accent sur la coordination et l'endurance collective.
Les champions français Emily Harrop et Thibault Anselmet en position de force
La délégation française aligne deux sérieux prétendants aux médailles : Emily Harrop et Thibault Anselmet, tous deux champions du monde de la discipline. Emily Harrop s'est imposée comme la référence absolue du sprint olympique grâce à un mélange redoutable de vitesse en montée, de transitions fluides entre les phases et d'une aisance technique remarquable en descente.
La skieuse a enchaîné les succès lors de la saison 2024-2025, décrochant notamment la victoire sur l'épreuve test de Bormio, site qui accueillera les compétitions olympiques de Milan-Cortina 2026. Son palmarès impressionnant la place naturellement parmi les favorites pour l'or.
Dans son sillage, Thibault Anselmet incarne l'autre visage du ski alpinisme tricolore. Déjà triple vainqueur du classement général de la Coupe du monde, l'athlète affiche une ambition claire : viser la médaille d'or sur le sprint individuel et sur le relais mixte. Son expérience et sa régularité au plus haut niveau en font un adversaire redoutable pour la concurrence internationale.
L'arrivée du ski alpinisme au programme olympique représente une opportunité historique pour ces athlètes d'élite de faire briller leur discipline sous les projecteurs mondiaux. Les spectateurs des JO 2026 découvriront une activité exigeante qui célèbre l'essence même du sport en milieu naturel.
