La France rayonne en ski-alpinisme lors des Jeux Olympiques de Milan-Cortina
La journée du jeudi 19 février a marqué une étape historique avec l'entrée du ski-alpinisme au programme olympique, la seule discipline ajoutée au calendrier des Jeux de Milan-Cortina. Sur le sprint individuel, les athlètes français ont brillamment participé aux festivités, tant chez les femmes que chez les hommes, contribuant à porter le total des médailles de la délégation française à 19, et ce alors qu'il reste encore trois jours de compétition.
Des sourires éclatants pour Harrop et Anselmet
Les visages d'Emily Harrop et de Thibault Anselmet étaient illuminés de sourires à l'issue de l'épreuve. Pour leurs premiers Jeux Olympiques, sur les pistes du Stelvio dans le Trentin-Haut-Adige, ils ne pouvaient guère rêver mieux, si ce n'est peut-être une place ou deux de plus sur le podium. Emily Harrop a décroché la médaille d'argent, tandis que Thibault Anselmet a remporté le bronze.
Thibault Anselmet a exprimé sa fierté au micro d'Eurosport : "Remporter une médaille olympique, ça représente beaucoup. Je suis très fier. C'est super pour notre sport d'être olympique." Bien qu'il ait estimé avoir été "en difficulté dès les quarts de finale", il a tout de même assuré la troisième place avec 3 secondes d'avance sur le Suisse Arno Lietha.
De son côté, Emily Harrop peut nourrir quelques regrets. En tête des deux manches qualificatives, elle a connu un coup de fatigue en finale, principalement dû à une troisième transition mal négociée, où elle a concédé 9 secondes à la Suissesse Marianne Fatton, qui a finalement été sacrée championne olympique.
La Norvège domine le combiné nordique
À l'inverse, la finale du combiné nordique a offert un scénario familier. Sur les trois dernières éditions des Jeux, la Norvège a remporté l'or à deux reprises sur le sprint par équipes : en 2014 à Sotchi et en 2022 à Pékin, se contentant de l'argent en 2018 à Pyeongchang. L'édition 2026 n'a pas dérogé à la règle.
Emmenée par le duo Andreas Skoglund et Jens Luraas Oftebro – ce dernier comptant déjà deux titres olympiques à Milan-Cortina –, la Norvège a livré un duel serré avec la Finlande. À 1,5 kilomètre de l'arrivée, leurs rivaux étaient même en tête, mais Jens Luraas Oftebro a accéléré pour reléguer son homologue finlandais Eero Hirvonen à une demi-seconde et s'adjuger l'or. Le duo français, composé de Marco Heinis et Maël Tyrode, a terminé à la 9e place.
Records et sacres dans d'autres disciplines
En patinage de vitesse, le Chinois Zhongyan Ning a remporté la finale du 1 500 mètres avec un record olympique à la clé. Fait rare, le précédent record détenu par le Néerlandais Kjeld Nuis a été battu quatre fois lors de cette finale. L'Américain Jordan Stolz, sacré sur 500 m et 1 000 m à Milan, a pris l'argent, tandis que le Français Valentin Thiebault a terminé 17e.
En fin de journée, l'équipe féminine de hockey sur glace des États-Unis s'est offert le titre aux dépens du Canada, tenant du titre, avec un score de 2-1. Menées jusqu'à la fin du dernier tiers-temps, les Américaines ont arraché la prolongation avant de s'imposer, remportant leur premier or depuis Pyeongchang 2018.
En patinage artistique, Alysa Liu a offert aux États-Unis leur premier sacre olympique dans l'épreuve individuelle femmes depuis Salt Lake City 2002, devançant les Japonaises Kaori Sakamoto et Ami Nakai. Adeliia Petrosian, concourant sous bannière neutre, a terminé 6e.
