Première journée des Jeux Paralympiques Milan-Cortina 2026 : le bilan français
Ce samedi 7 mars 2026, la première journée des Jeux Paralympiques de Milan-Cortina a été marquée par les premières médailles de la délégation française, mais aussi par une certaine déception et une polémique internationale. Sous un soleil printanier et une chaleur intense, les athlètes tricolores ont ouvert leur compteur avec deux médailles d'argent en ski alpin.
Les performances françaises en ski alpin
Aurélie Richard, âgée de 20 ans et concourant avec une agénésie du bras gauche, a remporté la médaille d'argent en descente debout femmes. Favorisée pour ses premiers Jeux, elle a avoué ne pas avoir été très sûre d'elle pendant l'épreuve, ce qui l'a conduite à terminer derrière la Suédoise Ebba Aarsjoe. "C'est un peu de tout", a-t-elle confié en zone mixte, évoquant à la fois de la joie, de la déception et des larmes de peur après quelques frayeurs sur la piste.
Du côté masculin, Arthur Bauchet a également décroché l'argent en descente debout, échouant à seulement 0''61 derrière le Suisse Robin Cuche, qui a remporté l'or. Bauchet, qui visait clairement la première place, a qualifié ce résultat de "meilleur des pires scénarios", tout en affichant un sourire constant. Il participera à quatre nouvelles courses à partir de lundi.
Les autres Français n'ont pas réussi à monter sur le podium :
- Jordan Broisin, porte-drapeau, a terminé 7e en descente messieurs debout.
- Oscar Burnham a pris la 13e place dans la même épreuve.
- Hyacinthe Deleplace a chuté en catégorie déficience visuelle et n'a pas pu terminer.
Les résultats en biathlon
En biathlon, les Français n'ont pas brillé non plus. Dans le sprint debout à Tesero, ni Benjamin Daviet (7e) ni Karl Tabouret (12e) n'ont accroché le podium, dominé par les Chinois Cai Jiayun et Liu Xiaobin. Dans la catégorie déficience visuelle, Anthony Chalençon s'est classé 10e.
La polémique du retour russe sous drapeau
Pour la première fois depuis les Jeux de Sotchi en 2014, le drapeau russe a été hissé lors d'une cérémonie paralympique, à Cortina, après les médailles de bronze remportées par Varvara Voronchikhina et Aleksei Bugaev en ski alpin. Ce retour de la délégation russe sous son propre drapeau et hymne, dans un contexte toujours marqué par le conflit en Ukraine, a suscité une vive curiosité et de nombreuses interrogations parmi les journalistes internationaux présents.
Varvara Voronchikhina, qui remporte sa première médaille paralympique, a déclaré : "Le temps a été long pour nous, de concourir sans drapeau. Je suis très fière, tout comme mon pays et mes coéquipiers." Cette situation souligne les tensions persistantes entre les enjeux sportifs et le contexte géopolitique mondial.
Cette première journée des Jeux Paralympiques de Milan-Cortina 2026 a donc été riche en émotions, avec des performances mitigées pour la France et un retour controversé de la Russie sur la scène internationale. Les compétitions se poursuivront dans les prochains jours, avec l'espoir de nouvelles médailles pour les athlètes tricolores.
