Léon Marchand s'est montré inquiet, ce samedi 1er août, à une semaine des Championnats d'Europe de natation. Le quadruple champion olympique, blessé aux adducteurs lors des Championnats de France, a reconnu qu'il ne savait pas encore s'il pourrait s'aligner sur le 400 m quatre nages, l'une de ses quatre courses prévues à l'Euro.
« Par rapport à ma blessure, j'ai quand même un peu galéré », a déclaré le nageur lors du point-presse du stage de l'équipe de France à Vichy. « J'ai déjà fait une croix sur le 200 m brasse aux Championnats d'Europe. Et le 400 m quatre nages, en soi, est un peu incertain. »
Quatre courses au programme, une IRM décisive
Léon Marchand est actuellement inscrit sur quatre épreuves lors de la compétition continentale : les 200 m et 400 m quatre nages, le 200 m papillon et le 400 m nage libre, discipline qu'il découvre comme un nouveau défi. Mais ce programme pourrait évoluer en fonction de son ressenti et des résultats de la dernière IRM, prévue en milieu de semaine prochaine.
« C'est le premier jour, donc j'ai un peu peur de me re-blesser à l'adducteur et que ma semaine soit terminée. Donc je ne sais pas encore ce que je vais faire », a-t-il poursuivi, sans masquer son appréhension.
Une blessure à l'adducteur droit et une rechute inattendue
Le champion olympique avait d'abord été contraint de mettre un terme à ses Championnats de France après une blessure à l'adducteur droit, survenue dès les séries du 200 m brasse. À moins de six semaines de l'Euro, ce coup d'arrêt était déjà un défi. Trois semaines plus tard, alors qu'il pensait avoir surmonté le problème, il a de nouveau ressenti une douleur lors d'une séance d'entraînement de brasse, sans aucun signe avant-coureur.
« Quand je me suis re-blessé, j'ai eu zéro signaux d'alerte, je ne l'ai pas senti venir. Donc j'ai l'impression qu'il peut y avoir (une nouvelle rechute) facilement, je pense. Donc ça fait un peu peur », a-t-il reconnu, évoquant un risque latent de récidive.
Une frustration d'autant plus vive
Cette nouvelle blessure compromet un objectif majeur de sa saison. « C'est très frustrant, parce que c'est une course que j'avais vraiment envie de réussir cette année », a insisté Léon Marchand au sujet du 400 m quatre nages. « On va voir. Je vais voir vraiment la semaine prochaine, en fonction de ce que je ressens. »
Le staff tricolore et le nageur adoptent donc une stratégie de prudence. L'examen d'imagerie médicale de la semaine prochaine permettra de déterminer si le 400 m quatre nages, épreuve qui doit ouvrir sa compétition, reste envisageable. Le programme pourrait alors être ajusté pour préserver le quadruple champion olympique et lui permettre d'aborder la suite de la saison dans les meilleures conditions.
