Le coup d'envoi des Jeux Paralympiques d'hiver Milan-Cortina 2026
Deux semaines après la clôture des Jeux Olympiques, les Jeux Paralympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026 sont officiellement lancés ce vendredi 6 mars avec la traditionnelle cérémonie d'ouverture. Cette compétition internationale met en lumière les performances extraordinaires d'athlètes handisport venus du monde entier, avec une délégation française déterminée à briller malgré son effectif réduit.
Une délégation française ambitieuse malgré les effectifs limités
La France engage seulement treize athlètes pour cette édition des Jeux Paralympiques d'hiver, mais chaque sélectionné possède un palmarès impressionnant et des ambitions de podium. L'objectif officiel de la délégation tricolore est clair : terminer dans le Top 5 du classement des médailles, reproduisant ainsi la performance de leurs homologues olympiques quelques semaines plus tôt.
Cette édition paralympique propose six disciplines au programme : le curling, le hockey sur glace, le snowboard, le biathlon, le ski alpin et le ski de fond. Les Bleus participeront activement à quatre de ces sports, avec des chances réelles de médailles dans chacune des compétitions où ils seront présents.
Les figures emblématiques de la délégation française
Cécile Hernandez, la star incontestée du para-snowboard
À 51 ans, la Perpignanaise Cécile Hernandez représente sans conteste la figure de proue de la délégation française. Touchée par la sclérose en plaques en 2002, cette athlète d'exception a surmonté d'immenses obstacles pour briller sur les pistes de snowboard. Sa carrière paralympique est déjà jalonnée de succès : médaille d'argent à Sotchi en 2014, bronze et argent à Pyeongchang en 2018, et enfin l'or tant convoité à Pékin en 2022. Récemment sacrée championne du monde 2025 de snowboard cross à Big White au Canada, elle arrive à Milan-Cortina en position de favorite absolue.
Maxime Montaggioni, le polyvalent du para-snowboard
Le Marseillais de 36 ans a démontré sa polyvalence sportive tout au long de sa carrière. Malgré une malformation congénitale du bras droit, il a d'abord brillé au para-taekwondo où il a remporté une médaille mondiale en 2013 avant de se tourner vers le snowboard en 2015. Sa première expérience paralympique à Pékin en 2022 s'est conclue par une médaille en banked slalom, et il compte bien ajouter à son palmarès lors de ces Jeux de Milan-Cortina.
Les spécialistes du ski nordique français
Benjamin Daviet, le fondeur aux multiples talents
À 36 ans, Benjamin Daviet est déjà une légende du handisport français avec cinq titres olympiques à son actif. Spécialiste du biathlon et du ski de fond, il a également participé aux Jeux de Paris 2024 en aviron, démontrant son incroyable polyvalence. Reconnu handicapé à 17 ans suite à un accident de moto compliqué par une infection au staphylocoque doré, il totalise déjà dix médailles olympiques et affiche une détermination intacte pour ces Jeux de Milan-Cortina.
Anthony Chalençon et son guide Florian Michelon
Anthony Chalençon, 35 ans, présente un handicap visuel dû à une dégénérescence rétinienne. Après avoir débuté par le ski alpin et participé aux Jeux de Vancouver en 2010, il s'est orienté vers le ski nordique en 2013. Médaillé de bronze à Pyeongchang en 2018 en biathlon longue distance, il sera accompagné comme depuis 2023 par son guide Florian Michelon, dont le rôle est essentiel pour optimiser ses performances.
Karl Tambouret, l'avenir prometteur du ski nordique
À seulement 22 ans, Karl Tambouret représente l'avenir du ski nordique français. Atteint d'une paralysie cérébrale avec spasticité des membres inférieurs, il a été repéré dès l'âge de 8 ans pour ses qualités exceptionnelles sur skis. Triple médaillé d'or aux Jeux européens paralympiques de la jeunesse et champion du monde 2025 de ski nordique, il incarne la relève brillante de la délégation française.
Les espoirs du ski alpin paralympique
Jordan Broisin, le combattant du slalom
Jordan Broisin, 33 ans, skie depuis l'âge de 2 ans mais a dû réapprendre son sport après un grave accident de moto en 2009 qui lui a valu l'amputation de la jambe gauche sous le genou et des lésions nerveuses à l'épaule gauche. Vice-champion du monde en slalom en 2023, il vise résolument le podium à Milan-Cortina, porté par une détermination sans faille.
Arthur Bauchet, en quête de cinq médailles d'or
Arthur Bauchet, 25 ans, nourrit des ambitions historiques pour ces Jeux Paralympiques. Atteint d'une maladie génétique rare et évolutive provoquant des tremblements, il vise rien moins que cinq médailles d'or à Milan-Cortina. Après quatre médailles d'argent à Pyeongchang en 2018 et trois titres olympiques à Pékin en 2022, il veut compléter sa collection avec le super-G et le slalom géant, deux disciplines où il n'a pas encore obtenu l'or paralympique.
Cette délégation française, bien que réduite en nombre, présente un équilibre parfait entre expérience confirmée et jeunes talents prometteurs. Chaque athlète incarne à sa manière la résilience, la détermination et l'excellence qui caractérisent le handisport de haut niveau. Alors que les Jeux Paralympiques de Milan-Cortina 2026 débutent, tous les regards se tournent vers ces treize champions français qui portent les espoirs de médaille de la nation avec ambition et humilité.
