Hezekia Péron face au défi de reconquérir sa place en aviron de haut niveau
À seulement 20 ans, la Libournaise Hezekia Péron a déjà marqué l'histoire de l'aviron français en décrochant une médaille d'argent aux Championnats du Monde 2025 à Shanghai, en duo avec Emma Cornelis dans l'épreuve du deux sans barreur. Cet exploit, l'une des rares médailles internationales tricolores récentes, ne lui garantit cependant pas une place automatique pour la saison à venir. La jeune athlète doit désormais faire ses preuves face à une concurrence interne exigeante, dans un environnement où rien n'est jamais acquis.
Une reconquête nécessaire dès ce week-end
Malgré son succès mondial, Hezekia Péron et Emma Cornelis ne sont pas reconduites automatiquement en tant que duo pour la saison internationale. Quatre rameuses – Hezekia Péron, Emma Cornelis, Emma Lunatti et Léa Herscovici – se disputent actuellement les places dans le deux sans barreur. Un système de rotation lors des entraînements, avec des cycles de trois jours avec différentes partenaires, vise à déterminer les paires les plus performantes.
« Rien n'est garanti, on repart de zéro », confie Hezekia Péron. Les décisions seront prises après le championnat de France de bateaux courts à Cazaubon (27-29 mars), une étape cruciale avant les sélections internationales. La jeune sportive avoue son souhait de poursuivre avec Emma Cornelis, mais souligne que toutes seraient fières de représenter la France, y compris dans un quatre sans barreur si cette option s'avère compétitive.
Une préparation intensifiée sous nouvelle direction
Depuis son médaille d'argent, la vie de Hezekia Péron a considérablement évolué. Elle a quitté Toulouse pour intégrer le groupe Élite au centre national d'entraînement de Vaires-sur-Marne, où elle réside désormais. Toujours étudiante en STAPS, elle poursuit désormais sa formation à l'INSEP.
Le changement le plus significatif réside dans la programmation d'entraînement, supervisée par le nouveau directeur des équipes de France, Antonio Maurogiovanni. Le volume d'entraînement a augmenté de 10 à 15 %, avec des séances sur l'eau pouvant durer jusqu'à trois heures le matin, contre deux auparavant. L'intensité des exercices a également été renforcée, préparant les athlètes aux exigences du plus haut niveau.
Un duo en constante évolution
Le partenariat avec Emma Cornelis, formé à peine un mois avant leur succès mondial en 2025, continue de se développer. « On apprend toujours, on travaille cette spontanéité en bateau, cette facilité, ce naturel », explique Hezekia Péron. Les deux rameuses partagent un tempérament serein et tranquille, ce qui facilite leur collaboration. Sur le plan technique et physique, les progrès sont sensibles, même si la jeune athlète reconnaît qu'il reste à traduire ces avancées en performances sur l'eau.
Le stress comme moteur de performance
La nécessité de se remettre en question, même après un tel succès, fait partie intégrante de la stratégie de préparation. « Créer cette instabilité fait partie de la stratégie, je pense, pour avoir la meilleure préparation », analyse Hezekia Péron. Cette situation, bien qu'inconfortable et stressante, est inhérente au sport de haut niveau. « C'est ce qui fait l'enjeu. Aux sélections, il faut aller plus vite, quel que soit le bateau dans lequel on est. »
L'an dernier, Hezekia Péron avait terminé seulement quatrième à Cazaubon, sans ramer avec Emma Cornelis, ce qui ne l'avait pas empêchée d'être sélectionnée pour les Mondiaux. Cette expérience lui rappelle que les performances en compétition restent l'ultime critère, quelle que soit la configuration d'entraînement.
Une approche sereine face aux défis
Lors du récent championnat indoor sur ergomètre, Hezekia Péron a adopté une attitude détendue, considérant l'épreuve comme un simple test sans pression. Cette approche lui a permis d'améliorer son chrono d'une seconde par rapport à l'an passé, une performance d'autant plus remarquable qu'elle avait éprouvé des difficultés lors des éditions précédentes, perturbée par l'affluence et le bruit.
Alors qu'elle s'apprête à affronter les sélections déterminantes, la jeune rameuse incarne les exigences et les sacrifices du sport de haut niveau, où chaque succès ouvre la voie à de nouveaux défis. Son parcours démontre que dans l'aviron français, la médaille d'hier ne garantit pas la place de demain – seule la performance constante permet de se maintenir au sommet.
