Les Français en quête de revanche olympique en relais mixte de ski-alpinisme
Après avoir décroché l'argent et le bronze dans leurs épreuves individuelles jeudi, les Français Emily Harrop et Thibault Anselmet nourrissent une ambition claire pour ce samedi : conquérir la médaille d'or lors du relais mixte en ski-alpinisme. Cette discipline vit actuellement ses débuts historiques aux Jeux Olympiques, et les deux athlètes français entendent bien y laisser leur marque.
Une motivation renforcée par les médailles individuelles
Emily Harrop, la Savoyarde de 28 ans qui était immense favorite pour devenir la première championne olympique de l'histoire du ski-alpinisme, a dû se contenter de l'argent en sprint après une erreur technique coûteuse lors d'une transition. « Ça va nourrir notre motivation. On va aller chercher au fond de nous-mêmes », a-t-elle affirmé avec détermination.
De son côté, Thibault Anselmet a arraché le bronze malgré une journée difficile, démontrant une résilience remarquable. « Avec Emily, on ramène des médailles, ce ne sont pas les plus belles mais je pense que ça va aussi nous libérer », a-t-il expliqué, soulignant le poids des attentes pour les favoris.
Un duo complémentaire et expérimenté
Ces deux athlètes aux personnalités contrastées – Harrop solaire et expansive, Anselmet plus réservé et solitaire – forment un duo rodé en relais mixte. Ils sont ensemble double champions du monde en titre (2023 et 2025), une expérience qui pourrait faire la différence samedi.
« Là, le fait d'en avoir déjà une autour du cou, ça va nous relâcher et nous donner beaucoup d'énergie pour le relais, on aura vraiment envie d'aller chercher la plus belle des médailles et on fera tout pour », a assuré Thibault Anselmet, révélant une stratégie psychologique bien pensée.
Les spécificités techniques du relais mixte
L'épreuve de relais mixte présente des défis techniques distincts du sprint :
- Chaque relayeur effectue deux boucles dans l'ordre femme-homme-femme-homme
- Chaque boucle comprend deux phases de montée (dont une avec portage des skis) et deux descentes
- Les transitions techniques (enlèvement et remise des peaux, chaussage et déchaussage) sont cruciales
- Chaque boucle mesure 1 500 mètres avec 135 mètres de dénivelé
- L'effort total dure environ trente minutes, bien plus long que le sprint de trois minutes
Une compétition internationale relevée
Douze duos représentant douze pays s'affronteront samedi. Les principaux concurrents des Français incluent :
- Les Espagnols avec le champion olympique du sprint Oriol Cardona et la médaillée de bronze Ana Alonso, qui se disent « prêts à résister samedi aux volontés de revanche des Français »
- Les Suisses avec Marianne Fatton (médaillée d'or devant Harrop jeudi) et Jon Kistler (6e jeudi)
Cette course promet d'être un moment fort des Jeux Olympiques, où le ski-alpinisme écrit ses premières pages olympiques avec intensité et émotion.
