Félix Lebrun en quête de gloire à Macao, la Mecque du ping-pong
Le tennis de table mondial se prépare pour un événement majeur : la Coupe du Monde individuelle qui se tiendra à Macao du 30 mars au 5 avril 2026. Cette compétition prestigieuse réunira l'élite planétaire du ping-pong dans une ambiance électrique, et les frères Lebrun seront au cœur de l'attention.
Une ambition affirmée pour le numéro 6 mondial
Félix Lebrun, actuellement classé sixième mondial, a récemment confié ses objectifs pour cette saison chargée. "Cette année, notre objectif principal est les championnats du monde par équipe, mais ça me tient à cœur de performer aussi à Macao pour la Coupe du monde en individuel, c'est très important", a déclaré le pongiste montpelliérain.
Cette déclaration intervient dans la foulée de son titre remporté au WTT Champions Chongqing, confirmant une forme exceptionnelle en ce début d'année 2026. Lebrun n'a en effet concédé que deux défaites cette saison, face à son frère Alexis et au numéro un mondial Wang Chuqin.
Le contingent français en ordre de bataille
Après un séjour de dix jours à Montpellier avec leur club de l'Alliance Nîmes-Montpellier, les frères Lebrun reprennent l'avion ce mercredi pour la Chine. Ils seront accompagnés de Simon Gauzy (18e mondial) et Thibaut Poret (23e mondial), formant un solide contingent français.
Le défi est de taille : il faut remonter à 1994 et à la victoire de Jean-Philippe Gatien pour trouver le dernier Français vainqueur de cette épreuve. Soit trente-deux ans d'attente que les pongistes tricolores espèrent mettre fin.
Un format de compétition revu
Cette édition 2026 présente une nouveauté majeure : les matches de poule se disputeront au meilleur des cinq manches, un format plus court que celui des éditions récentes. À partir des huitièmes de finale, le format traditionnel du meilleur des sept manches sera rétabli.
La compétition réunira quarante-huit joueurs répartis en seize poules de trois, le premier de chaque poule se qualifiant pour les huitièmes de finale. Une organisation qui promet des rencontres intenses dès les premiers tours.
Un calendrier chargé pour les pongistes français
La Coupe du Monde de Macao n'est que le premier acte d'une saison dense pour les pongistes français. Elle sera suivie des Mondiaux par équipe à Londres (28 avril - 10 mai), puis des Championnats d'Europe individuels en octobre.
Du côté féminin, le contingent français sera représenté par Jianan Yuan (24e mondiale), Prithika Pavade (29e) et Charlotte Lutz (51e). Tous nourrissent l'espoir de briller sur la scène internationale.
Le retour du duel Europe-Asie
Cette compétition marque également le retour du traditionnel duel entre l'Europe et l'Asie dans le tennis de table. Les "frères lunettes", comme sont surnommés Félix et Alexis Lebrun, repartent à l'assaut de la domination chinoise qui règne sur ce sport depuis des décennies.
L'an passé, en l'absence d'Alexis blessé à la main droite, seul Félix Lebrun et Simon Gauzy avaient représenté la France à Macao. Le Brésilien Hugo Calderano avait remporté le tournoi, tandis que "Féfé" n'avait pas franchi le tour principal. Une contre-performance que le numéro 6 mondial entend bien ne pas répéter.
Avec une main heureuse à Macao, Félix Lebrun pourrait compenser son absence au Contender de Tunis, où il n'a pu défendre son titre pour cause de doublon au calendrier. Une motivation supplémentaire pour le pongiste français qui semble avoir atteint un nouveau niveau de maturité et de régularité dans son jeu.
