Dans les archives de Bordeaux, une découverte exceptionnelle : neuf bobines de films des Jeux olympiques de Paris 1924, conservées par Paul Guerpillon, ancien professeur au Centre de ressources, d’expertise et de performance sportives (Creps) de Bordeaux. Ces pellicules, initialement utilisées pour l’apprentissage des activités physiques, montrent des épreuves d’athlétisme et des techniques d’entraînement.
Un trésor dans le garage
Paul Guerpillon, aujourd'hui âgé de 85 ans, a travaillé au Creps de Bordeaux dans les années 1960. Il avait conservé ces films, mis à disposition par l'Institut national du sport, de l'expertise et de la performance (Insep) à Paris. « À partir de 1965, j’y ai enseigné la natation, la méthodologie, la technique, la biomécanique pour préparer les élèves au concours du professorat de sport, et nous utilisions déjà la vidéo pour parler de l’histoire de l’éducation physique et de l’évolution des techniques », explique-t-il. « Nous n’avons jamais pu visualiser ces films car nous n’étions pas équipés de projecteurs 35 millimètres. Nous aurions dû les réexpédier et même les jeter parce qu’ils étaient inflammables. »
Des pellicules en nitrate sauvées
Les films, réalisés sur pellicules en nitrate (jusqu'en 1951), étaient extrêmement inflammables. Pourtant, Paul Guerpillon les a conservés précieusement. Il y a un mois, il les a apportés à la Mémoire de Bordeaux, une association qui collecte des documents audiovisuels sur l'histoire de la métropole. « Je suis dépositaire d’une mémoire et de notions inculquées il y a 60 ans, c’était mon devoir de les transmettre à quelques mois des Jeux de Paris », confie-t-il.
Numérisation et découverte
Sandie Fabre, documentaliste audiovisuel à la Mémoire de Bordeaux, a restitué les bobines à l'Insep, qui les a numérisées. « Elles étaient dans un excellent état, l’Insep ignorait leur existence », souligne-t-elle. Le 24 avril, Paul Guerpillon a visionné les films pour la première fois. On y voit des épreuves de lancer de disque, de poids et de saut en hauteur, filmées lors des JO de Paris 1924.
Les images des JO 1924
En 1924, Paris accueillait 45 nations et plus de 6 000 sportifs. Pierre de Coubertin effectuait son dernier mandat de président du CIO. Les films montrent des athlètes comme Daniel Pierre (dossard 78) au lancer de disque, ou Bertil Jansson (dossard 720) au lancer de poids. Les techniques ont bien évolué : « il lance sur le côté, cela ne se fait plus », note Paul Guerpillon à propos du lancer de poids. Le saut en hauteur est un « saut costal, presque en ciseau », avant l'invention du rouleau dorsal par Dick Fosbury en 1968.
Valorisation pédagogique
Les films ont été utilisés lors de la Semaine olympique et paralympique à l'école début avril, et seront montrés dans des écoles et collèges de la Métropole de Bordeaux jusqu'à fin mai. La Mémoire de Bordeaux continue de collecter des documents pour préserver l'histoire locale.
