Cécile Hernandez sacrée championne paralympique de snowboardcross à Milan-Cortina
La piste de snowboardcross des Jeux de Milan-Cortina, qui avait causé tant de déboires aux Français lors des Jeux olympiques, suscitait des craintes pour la délégation paralympique. Ces appréhensions se sont envolées ce dimanche avec la victoire éclatante de Cécile Hernandez, couronnée championne paralympique et offrant ainsi le premier titre français de ces Jeux en Italie.
Une promesse tenue envers sa fille
Cette médaille d'or, Cécile Hernandez l'a dédiée à la France, mais surtout à sa fille, qui occupait toutes ses pensées durant la compétition. « Je le lui avais promis, et tu ne trahis pas une promesse à ton enfant », a déclaré la porte-drapeau française, émue aux larmes en zone mixte. « Quand j'ai franchi la ligne, j'ai pensé à elle, et au fait que ce n'était pas possible d'avoir gagné. J'ai rêvé de ce moment, de la serrer dans mes bras. » Effectivement, à l'issue de la course, sa fille est venue l'enlacer chaleureusement à l'arrivée, scellant cette victoire familiale.
Un parcours marqué par la résilience et les défis
Originaire de Perpignan et âgée de 51 ans, Cécile Hernandez concourt en catégorie SB-LL2 et vit avec une sclérose en plaques. Sa victoire récompense une préparation perturbée par des blessures et « une santé mentale mise à mal ». « En tant que personne handicapée, on nous estime hyper-résilients, mais la résilience a ses limites. Alors quand tu as mal à la tête, il faut faire soigner sa tête et il ne faut pas hésiter à en parler », a expliqué la sportive, qui a eu recours à un psychologue pour surmonter ces épreuves.
Une contribution précieuse au bilan français
De retour en forme pour ses quatrièmes Jeux paralympiques, Cécile Hernandez complète désormais la moisson française, qui comptait depuis samedi deux médailles d'argent, remportées par Aurélie Richard et Arthur Bauchet en para ski alpin. Cette performance souligne la vitalité de l'équipe de France paralympique et met en lumière le courage et la détermination des athlètes face à l'adversité.
