La France a remporté l'Euro de Cécifoot, sa variante du football pour déficients visuels, en battant l'Angleterre 1 à 0 en finale, dimanche à Strasbourg. Les Bleus, médaillés d'or paralympiques aux Jeux de Paris 2024, conservent ainsi leur titre européen acquis en 2022 et décrochent leur quatrième sacre continental au total.
Un but de Villeroux, capitaine et meilleur marqueur
Le seul but de la rencontre a été inscrit par Frédéric Villeroux, capitaine et meilleur marqueur français du tournoi avec six buts. Après dix minutes de jeu dans la première période, l'attaquant a dribblé deux défenseurs sur le côté gauche avant de décocher une frappe croisée au fond du petit filet droit anglais. Les Tricolores ont ensuite tenu leur avantage face aux rares situations adverses, le gardien anglais multipliant les parades sur des frappes lourdes de Villeroux et de Babacar Niang. Ces deux joueurs ont marqué à eux deux l'intégralité des dix buts français dans la compétition.
Une discipline en plein essor depuis les Jeux de Paris
« Il y a beaucoup d'émotion, après les Jeux. Regardez, plus de 1000 personnes (dans le stade), pour le cécifoot c'est énorme, d'habitude on ne joue qu'avec 30 personnes autour », a savouré Frédéric Villeroux au micro de France TV, diffuseur de la discipline. « J'espère que l'engouement va continuer, que les médias s'intéresseront au parasport en général », a ajouté le buteur, appelant à une meilleure considération des personnes handicapées : « On est des personnes comme toutes les autres, on peut être performants ! »
Le tournoi s'est déroulé sur une pelouse de la taille d'un terrain de handball, aménagée au pied du Parlement européen. Chaque équipe est assistée vocalement par un guide placé derrière les buts adverses, le gardien étant le seul joueur voyant et non masqué.
Un parcours sans faute et des qualifications en jeu
Dans ce tournoi à huit nations, la France avait déjà battu l'Angleterre (4-1) en phase de groupes, qu'elle avait survolée avec trois victoires en trois matches (3-0 contre la Grèce et 1-0 face à l'Allemagne). En demi-finale, les Bleus ont écarté l'Italie sur le score de 1-0. L'Italie a ensuite pris la troisième place en battant la Turquie 4-1, grâce à un quadruplé de Paul Iyobo, meilleur buteur du tournoi avec huit réalisations.
Ce deuxième titre européen d'affilée, le quatrième au total (pour 9 podiums), place la France au deuxième rang du palmarès de la compétition, derrière l'Espagne (8 titres, 12 podiums), éliminée en phase de poules cette année. Les trois premiers de l'Euro sont directement qualifiés pour le Championnat du monde 2027, qui se tiendra au Brésil en novembre prochain. Les cinq premiers (France, Angleterre, Italie, Turquie, Allemagne) participeront aux Championnats parasportifs européens 2027 à Genève, deux compétitions qui offriront des tickets pour les Jeux paralympiques 2028 à Los Angeles.
