Dix coureurs ambitieux tenteront de briller dans l’ombre du favori Tadej Pogacar lors du Tour de France qui s’élance ce samedi. Parmi ces outsiders figurent la pépite mexicaine Isaac Del Toro, lieutenant de luxe du Slovène, le Britannique Tom Pidcock ou encore l’Américain Quinn Simmons, tous prêts à s’illustrer en montagne ou lors des arrivées d’étapes.
Isaac Del Toro : le jeune Mexicain au service de Pogacar
À seulement 22 ans, le Mexicain de l’équipe UAE n’est déjà plus un inconnu. Mais il s’apprête à découvrir le Tour de France, où il endossera pour la première fois le costume de lieutenant de Tadej Pogacar sur un grand Tour. Deuxième du Giro en 2025, après être passé tout près de la victoire finale, vainqueur de Tirreno-Adriatico et du Tour Auvergne-Rhône-Alpes cette année, le champion du Mexique est un équipier de luxe pour l’ogre slovène. Del Toro semble même avoir les armes pour assurer à la fois son rôle de bras droit de « Pogi » et jouer sa carte personnelle au classement général.
Davide Piganzoli : la jeune pousse italienne de Visma
La formation Visma-Lease a Bike a aussi sa jeune pousse prometteuse. Venu d’Italie, Piganzoli a impressionné sur ses terres lors du dernier Giro. Lieutenant du maillot rose Jonas Vingegaard, le coureur de 23 ans arrivé chez les Frelons cette année en a également profité pour ne pas couper son effort dans les ascensions et repartir avec une belle huitième place au général. Victorieux sur la Route d’Occitanie en juin, il est dans une jolie forme pour de nouveau épauler son leader Danois.
Maxim van Gils : le Belge de Red Bull-Bora en quête de revanche
Le Belge de Red Bull-Bora vit une saison à deux visages : victime d’une fracture du bassin en février, il a dû patienter avant de revenir à un très bon niveau à l’approche de ce Tour. Il s’est offert une victoire d’étape dans le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, en montagne, à Crest-Volland. Bon grimpeur, il visera encore une étape, trois ans après avoir connu une deuxième place au Grand Colombier dans le Tour.
Tom Pidcock : le dynamiteur britannique
La pile électrique britannique de la jeune équipe Pinarello Q36.5 s’apprête à disputer son quatrième Tour de France, où il cherchera à faire parler ses qualités de dynamiteur. Vainqueur en 2022 au sommet de l’Alpe d’Huez, où le Tour retourne à deux reprises cette année, le double champion olympique de VTT a de quoi lever les bras en montagne, costaud en montée et éblouissant en descente, comme il l’avait montré lors de sa deuxième place à Milan-Sanremo en mars.
Mauro Schmid : le puncheur suisse
Très bon puncheur, le Suisse de Jayco-Alula est là pour conclure. Deuxième de la Flèche Wallonne derrière Paul Seixas, deuxième de la 11e étape du dernier Tour derrière Jonas Abrahamsen, Schmid sera attendu dans les ascensions courtes et raides où il sait s’exprimer.
Michael Storer : l’Australien en quête de confirmation
À 29 ans, l’heure de confirmer les promesses est venue pour Michael Storer. Tantôt coureur de classement général, tantôt chasseur d’étapes, l’Australien n’a jamais véritablement brillé sur la Grande Boucle. Le leader de l’équipe Tudor a signé une belle septième place au Giro en mai, et n’a plus couru depuis. Les premières étapes, musclées, donneront vite des indications sur sa forme et ses chances de faire des étincelles.
Ben Healy : le coureur frisson irlandais
L’Irlandais repart en tournée : avec sa bouille de rockstar, son allure dégingandée sur le vélo et son énergie débordante, Healy avait pris le rôle du coureur frisson l’année dernière, avec un succès et deux jours en jaune. Son début de saison est plus mitigé, mais on devrait tout de même le voir à l’avant.
Thymen Arensman : le discret Néerlandais d’Ineos
Ce discret Néerlandais de 26 ans a fait une entrée fracassante dans le grand monde du Tour de France en 2025 en décrochant, pour sa première participation, deux victoires d’étapes lors d’arrivées au sommet. Et s’il n’a plus gagné depuis, le coureur d’Ineos a vécu un printemps riche, d’abord troisième du Tour des Alpes puis quatrième du Giro.
Cian Uijtdebroeks : le Belge chez Movistar
Annoncé comme une pépite à polir au moment de son arrivée chez Visma-Lease a Bike en 2024, le Belge a quitté la formation néerlandaise pour se libérer de la concurrence féroce qui y règne. Direction Movistar, où les réglages sont encore à parfaire mais où sa régularité commence à payer, comme en témoigne sa septième place au Tour Aura.
Quinn Simmons : « Captain America » de retour
Les étés passent mais les repères restent : Quinn Simmons sera de nouveau là au départ du Tour, tignasse au vent et maillot étoilé de champion des États-Unis sur le dos, comme en 2023 et 2025. « Captain America » avait été, avec Healy, un des personnages de la dernière édition, capable d’asphyxier ses compagnons d’échappée grâce à une cadence impressionnante. Pas payé l’année dernière, il arrive dans une forme prometteuse, auréolé d’un bouquet arraché lors du Tour Aura, alors que le peloton était à ses trousses.
