Le nageur français Nathan Muratory, 18 ans, a créé la sensation mardi 11 août aux Championnats d’Europe de natation à Saint-Denis en établissant un nouveau record du monde junior sur 200 m dos avec un temps de 1'54''87. Licencié à Canet 66, il a signé le meilleur temps des séries, devançant son compatriote Mewen Tomac (1'55''14) et le champion olympique Hubert Kos (1'55''37).
Un exploit retentissant à Saint-Denis
Revenu tout juste des Championnats d’Europe juniors, Nathan Muratory a réalisé une performance exceptionnelle dès les séries. « C’était l’objectif. Je savais que ça allait être dur, mais j’ai tout donné, j’y ai cru. Ça l’a fait, c’est incroyable de vivre ça ici, à Paris, c’est trop cool », a-t-il exulté après sa course. Le jeune nageur, qui ne mesure même pas 1,80 m, compense par une technique remarquable : « Il a une technicité qui est très importante parce que ce n’est pas un grand gabarit. Mais il est très fluide dans l’eau et très puissant, donc ça lui donne cette capacité à nager vite », expliquait le mois dernier dans L’Indépendant le président du club de Canet 66, Jean-Marie Portes.
Une qualification qui bouleverse la hiérarchie
Cette performance a eu une conséquence directe : Yohann Ndoye-Brouard, champion d’Europe 2022, a été éliminé dès les séries malgré le 5e temps (1'55''91), car seuls les deux meilleurs nageurs de chaque nation sont qualifiés pour le tour suivant. « Je suis déçu. Je n’ai pas fait la course à fond, car je pensais que mon temps suffirait […] C’est comme ça, c’est le sport. Je suis content que le dos français soit à ce niveau-là », a réagi Ndoye-Brouard. Pour Muratory, l’aventure ne fait que commencer : « Je ne réalise pas encore je pense, j’ai encore mal. J’ai tout donné, il fallait que ça passe. Je voulais vivre quelque chose comme ça ici. Vivre une demi-finale et j’espère une finale. Ce n’est que le début. Je ne pensais pas battre le record du monde juniors, c’est incroyable. Mon nom est inscrit quelque part. Ça valait le coup de venir », a-t-il confié dans un sourire.
Un avenir prometteur pour le dos français
Avec ce record, Nathan Muratory s’impose comme une nouvelle figure du dos crawlé français, aux côtés de Mewen Tomac et de Yohann Ndoye-Brouard. Sa qualification pour les demi-finales, prévues dans la journée, lui offre l’opportunité de confirmer son exploit devant le public de Saint-Denis. Le club de Canet 66, déjà impliqué avec les équipes de France depuis 50 ans, voit ainsi l’un de ses plus jeunes talents briller sur la scène continentale.
