Le nageur français Maxime Grousset a remporté la médaille d'argent sur le 50 m papillon aux Championnats d'Europe de natation, qui se déroulent actuellement à Rome. Avec un chrono de 22,89 secondes, il s'offre son premier podium individuel dans un grand championnat européen.
Une course maîtrisée derrière le champion olympique
Dans une finale très relevée, Grousset a devancé le Hongrois Kristof Milak, médaillé d'or olympique sur la distance, pour prendre la deuxième place. Le titre est revenu à l'Italien Thomas Ceccon, qui s'impose en 22,86 secondes, soit trois centièmes devant le Français.
« Je prends mon pied, c'est génial », a réagi Maxime Grousset au micro de la chaîne L'Équipe après la course. « C'est ma première médaille individuelle chez les seniors en grand championnat, c'est énorme. Je savais que j'avais les moyens de monter sur le podium, mais je ne pensais pas forcément à l'argent. »
Une progression constante depuis les Jeux de Tokyo
Ce résultat confirme la progression du nageur de 23 ans depuis les Jeux olympiques de Tokyo, où il avait déjà atteint une finale. Il avait notamment remporté le titre mondial junior sur 50 m papillon en 2017, mais il lui manquait encore une consécration au niveau européen.
« C'est le fruit d'un travail énorme avec mon entraîneur, on a beaucoup travaillé sur la technique et la gestion de course », a-t-il ajouté. « Cette médaille, je la dédie à toute mon équipe et à ma famille. »
Un bilan positif pour la délégation française
Cette médaille d'argent s'ajoute au bronze déjà obtenu par le relais 4x100 m nage libre masculin plus tôt dans la compétition. La France compte désormais deux médailles dans ces championnats, et Grousset pourrait encore améliorer son bilan avec le 100 m nage libre, sa discipline de prédilection, dont les séries débutent mercredi.
« C'est une belle dynamique pour la suite, je me sens en confiance », a conclu le nageur, qui visera une nouvelle finale sur le 100 m. Avec cette performance, Maxime Grousset s'affirme comme l'un des principaux atouts de la natation française pour les prochaines échéances internationales.
