Le quadruple champion olympique Léon Marchand ne participera pas aux épreuves du 200 mètres et du 400 mètres quatre nages des Championnats d'Europe de natation, qui débutent lundi à Saint-Denis. La Fédération française de natation a annoncé ce forfait dans un communiqué, invoquant une blessure à un adducteur insuffisamment remise.
Une décision de prudence pour éviter une récidive
Sébastien Le Garrec, médecin de l'équipe de France, a expliqué que si la cicatrisation est "acquise en très grande partie", l'engagement sur ces deux courses présentait "un risque non nul de récidive". Le choix a donc été fait de ne pas s'engager sur ces épreuves afin de préserver la suite de la compétition. Le nageur de 24 ans reste toutefois inscrit sur le 200 mètres papillon et le 400 mètres nage libre, des distances qui sollicitent moins les adducteurs. Il pourrait également participer à un ou deux relais avec l'équipe de France.
Une blessure récurrente depuis juin
Léon Marchand s'était blessé à un adducteur le 30 juin dernier lors des séries du 200 mètres brasse des Championnats de France à Saint-Étienne, l'obligeant à abandonner le reste de la compétition. Trois semaines plus tard, il a fait une rechute lors d'un entraînement à Marseille. Début août, il avait confirmé sa présence aux Championnats d'Europe tout en admettant être incertain pour le 400 mètres quatre nages. Il a finalement renoncé également au 200 mètres par prudence.
Un contretemps majeur pour la star française
Ce forfait sur ses deux courses de prédilection constitue un coup dur pour Léon Marchand, qui avait fait de ces Championnats l'objectif principal de sa saison, notamment le 400 mètres quatre nages. En avril, il avait déclaré vouloir battre son propre record du monde sur cette distance : "C'est quelque chose que j'ai envie de faire dans un futur proche et j'imagine que le faire à Paris aux Championnats d'Europe, ce serait top", avait-il confié. Le record du monde du 400 mètres quatre nages est détenu par le Français en 4'02"50, établi lors des Jeux olympiques de Paris 2024.
