La France a décroché sa première médaille d'or aux Championnats d'Europe de natation en remportant le relais mixte 4x100 m 4 nages, ce mardi à Belgrade. L'équipe composée de Pauline Mahieu, Clément Bidard, Marie Wattel et Maxime Grousset s'est imposée en 3'43''72, devant les Pays-Bas (3'44''38) et la Suède (3'45''96).
Une victoire historique pour le clan français
Ce titre européen marque une étape importante pour la natation française, qui n'avait plus remporté l'or dans cette discipline depuis 2018. La performance des quatre nageurs tricolores a été saluée par le sélectionneur national, Jacques Favre, qui a déclaré : « C'est une grande fierté, une récompense pour tout le travail effectué depuis plusieurs mois. »
Le relais mixte 4x100 m 4 nages, épreuve disputée pour la première fois aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, a vu la France s'imposer avec une marge de 0,66 seconde sur les Pays-Bas. La Suède complète le podium, à plus de deux secondes de la France.
Une équipe en pleine confiance avant les finales
Cette médaille d'or vient conforter la dynamique positive de l'équipe de France, qui compte désormais trois podiums dans ces championnats (une médaille d'or, une d'argent et une de bronze). Pauline Mahieu, première relayeuse en dos crawlé, a réalisé un excellent départ, permettant à la France de prendre la tête dès les premières longueurs.
Clément Bidard, qui a nagé la brasse, a ensuite maintenu l'avance, avant que Marie Wattel ne creuse l'écart en papillon. Maxime Grousset, dernier relayeur en nage libre, a assuré la victoire avec un chrono de 47''89 sur son relais, le plus rapide de la finale.
Le sélectionneur a également souligné l'importance de ce résultat pour la suite de la compétition : « Cette médaille donne de la confiance à tout le groupe. Nous abordons les finales de ce soir avec une grande sérénité. »
Des Championnats d'Europe prometteurs pour la France
Outre cette médaille d'or, la France a déjà obtenu l'argent sur le 4x100 m nage libre masculin et le bronze sur le 4x100 m quatre nages masculin. Ces résultats placent la délégation française dans le haut du tableau des médailles, derrière la Grande-Bretagne et l'Italie.
Les Championnats d'Europe de natation se poursuivent jusqu'à dimanche à Belgrade. La France espère ajouter d'autres médailles à son compteur, notamment grâce à Léon Marchand, qui s'alignera sur le 200 m brasse et le 200 m quatre nages dans les prochains jours. Avec cette première médaille d'or, les nageurs tricolores ont lancé leur compétition de la meilleure des manières.
